– Тетя в самолете подумала, что ты наша мама, – сообщил ей Ленни, пока она снимала с него свитер.
– Какая тетя, дружок? – Кристи принялась снимать свитер и с Элли.
– Да-да, в самолете, я тоже слышала, – повторила девчушка. – Она спросила нас, с кем мы хотим сидеть – с папой или с мамой?
– Эта тетя – стюардесса, – машинально пояснила Кристи, закалывая выбившуюся белокурую прядку девочки. – Мы ведь летели все вместе, так что нас вполне можно было принять за семью.
Передавая Элвису детские свитеры и свой жакет, Кристи встретилась с ним глазами. Он смотрел на нее очень странно. Ей сложно было догадаться, о чем тот думал. Элвис слишком быстро отвернулся.
– Забирайтесь назад и пристегните ремни, скомандовал он детям. – Кристи поедет со мной на переднем сиденье и будет показывать дорогу. Кстати, ты знаешь, как ехать? – обратился он к ней.
– Еще бы, – засмеялась Кристи. – По этой дороге я могу проехать с закрытыми глазами.
– Хорошо, – кивнул Элвис, – но не сейчас, договорились?
Все расселись по местам, и автомобиль тронулся с места. Кристи уверенно показывала путь, стараясь объезжать шумные улицы, где в Это время могли быть пробки. Наконец машина вырулила на дорогу, идущую вдоль побережья. У Кристи сразу стало тепло на сердце, – только сейчас она в полной мере ощутила, что направляется домой.
– Я ездила этой дорогой из колледжа, – с улыбкой пояснила она. – И всегда любовалась видом на море. Красиво, правда?
– И приятно, что едешь к близким людям, – мягко заметил Элвис, словно прочитав ее мысли. – Ты здесь давно не была?
– Два года. В последний раз я приезжала домой незадолго до того, как… – Кристи на мгновение замялась, потом спокойно закончила, познакомилась с Шоном.
– Долго. Тут не такой уж дальний путь, так что можно было бы летать и почаще.
– Ну, ты же знаешь, как это бывает. Вечный замот, вот время и проходит.
– Надеюсь, ты не навещала дом не из-за того, что я тебя слишком эксплуатировал?
– Нет, – покачала головой Кристи. – И потом, я же виделась с папой. Он сам приезжал ко мне в прошлом году.
– А почему ты вообще оттуда уехала? – с любопытством спросил Элвис.
– Все очень просто. Сначала я работала в филиале компании, а потом мне предложили повышение в Окленде. Глупо было отказываться. К тому же мне хотелось самостоятельности – расправить крылья., если можно так выразиться.
– Это та самая компания, которая хотела тебя переманить обратно?
– Да, – улыбнулась Кристи. – Но я рада, что не ушла к ним.
– А я – тем более, – негромко заметил Элвис. – С того дня, когда ты пришла к нам в офис, у нас все изменилось.