– Кристи! Может, вызвать врача? Надо уходить отсюда, решила Кристи, здесь она, как в ловушке, и Элвис все равно не отстанет, пока не выяснит, в чем дело. Надо ему сказать. Она приняла решение, и ей сразу стало легче. Кристи плеснула в лицо водой, промокнула его бумажной салфеткой и отперла дверь. Стоило ей шагнуть за порог, как Элвис сжал ее в объятиях.
– Что с тобой, родная?
Это ласковое словечко окончательно добило Кристи, и на ее глазах выступили слезы.
– Извини, Элвис, но я не могу выйти за тебя замуж, – срывающимся голосом сказала она. – Я передумала. – Она сделала попытку стащить с пальца кольцо, но оно не поддавалось.
– Успокойся, – мягко, но настойчиво произнес Элвис. – Ты просто немного нервничаешь, вот и все. Ради всего святого, Кристи, слишком много поставлено на карту. Ты нужна мне, моим детям…
– Слава Богу, мы хоть им не сказали, – прошептала та и сделала попытку вырваться из его объятий.
Однако Элвис лишь крепче прижал ее к себе.
– Объясни мне, что случилось, – все так же мягко, но настойчиво попросил он.
– Звонок, – неожиданно для себя выпалила Кристи. – Это была Патриция. Она хотела поговорить с тобой о Сиднее!
Элвис нахмурился и озадаченно покачал головой.
– Понятия не имею, откуда она вообще об этом узнала, – сказал он. – И зачем ей понадобилось со мной об этом говорить.
– Это ты расскажи кому-нибудь другому, резко воскликнула Кристи. – Ты ведь едешь в Сидней с ней, правда?
– Господи, как ты могла такое подумать? ахнул Элвис.
– Все очень просто. Эта твоя оговорка сегодня утром: "Я поведу вас обедать, когда мы вернемся". А теперь она звонит и хочет поговорить насчет поездки!
– Да плевать мне, о чем она там хочет говорить!
– Ты все еще ее любишь, – обвиняющим тоном заявила Кристи. – Ты ведь послал ей розы, хотя к тому времени вы вроде бы порвали всякие отношения.
– Какие еще розы? – Элвис окончательно стал в тупик.
– Которые я заказывала для тебя на дом, сухо напомнила Кристи. – Еще до нашей поездки в Крайстчерч.
– Ах, эти! – Элвис вздохнул с видимым облегчением. – Они предназначались вовсе не для Патриции. Дело в том, – он на мгновение запнулся, – что была годовщина моей свадьбы. В этот день я каждый год ставлю розы на могилу Таири.
Кристи почувствовала себя так, словно на нее вылили ушат холодной воды. Гнев ее мгновенно утих, уступив место раскаянию.
– Прости, – прошептала она. – Но Патриция…
– Сейчас мы с этим разберемся. Элвис повел Кристи в кабинет и усадил в свое рабочее кресло. Бедняга была уже так разбита, что даже не думала сопротивляться. Элвис решительно снял трубку и набрал номер.