— Капрал Петр! — Мишка постарался изобразить уверенность, которой, на самом деле не чувствовал. — Эта дорога приведет прямо к селу, если гнать галопом, где-нибудь за час-полтора доедешь, лошадь не жалей, только раньше времени не загони. В село не заезжай. Справа в низине домик лекарки, с дороги его из-за деревьев не видно, но подъедешь ближе, разглядишь. Лошадь у нее есть, обратно поскачете на свежей. Все понял?
— А что сказать-то?
— А что, сам не сообразишь?
— Она же меня не знает. Вдруг не поверит?
«А ну-ка, успокоиться! Петька прав: его Настена не знает. Надо придумать что-то, что несомненно укажет ей на меня. Какой-то предмет? Нет не годится, любой предмет можно взять и у покойника. Нужны слова, вроде пароля».
— Тогда… скажешь так: «Серебряное зеркало, шестое колено лекарок». Запомнил?
— Серебряное зеркало, шестое колено лекарок. А что это?
— Не важно, она поймет и поверит. Все, гони!
Петька хлестнул лошадь вожжами, потом еще раз, сани тронулись, быстро набирая скорость.
— Мишаня, у тебя кровь. — Мать уже закончила перевязывать Кузьму и обратила свое внимание на сына.
— Заноза, мама, помоги вытащить, а то самому не видно. — Мишка откинул бармицу, расстегнул подбородочный ремень и снял шлем. Мать оттянула пропитавшийся кровью подшлемник и схватилась пальцами за щепку.
— Ой! — Мишка ойкнул не столько от боли, сколько от неожиданности.
— Все, все уже, Мишаня, дай-ка перевяжу, а то кровь сильно течет. Шапка-то у тебя где? Надень, а то застудишься.
— Мама! Да что ты со мной возишься? Остальные-то как?
— Демьян — хуже всех, — принялась перечислять мать — Артемию тоже крепко досталось, Васе чуть легче…
— Какому Васе? А! Роське!
— Мите только лоб рассекло, вскользь прошло. — Мать закончила перевязывать мишкину голову и опустила руки.
— А как Меркушу-то? Мама?
— Прямо через стенку, в спину, как будто видели…
С той стороны, где находились дед с Немым вдруг раздался истошный вопль, потом еще — человек просто заходился криком от боли. Мишка, обернувшись на крик увидел, что Немой склонился над одним из нападавших и делал с ним что-то такое, от чего тот жутко дергался и орал. Рядом, спокойно наблюдая за происходящим, высился в седле дед.
«Кажется, это называется „получить момент истины“. Война и есть война, что ТАМ, что ЗДЕСЬ».
— Михайла! — Раздался голос деда. — Поди сюда!
«Ну да, только этого мне сейчас и не хватает — на допросе присутствовать. И так обоссался, а сейчас еще и облююсь. И не ходить нельзя, блин …»
— Иду! Мама, вы посматривайте здесь, вдруг еще чего-то…
Пленный затих, видимо, потерял сознание. Стараясь не смотреть в его сторону Мишка подошел к деду.