Арлиан заметил, что живот Капли заметно округлился; если все пойдет хорошо, то ее четвертый ребенок появится на свет еще до наступления лета.
И если до этого она выпьет драконий яд, смешанный с кровью…
— Милорд, — обратилась к нему Капля, — вы не видели Кляксу?
— Видел, — коротко ответил Арлиан.
Капле было достаточно посмотреть ему в лицо, чтобы тут же сказать детям:
— Найдите отца, и побыстрее. Все трое.
Амбердин тут же убежала; Керзия взяла Диринана за руку, и они последовали за сестрой.
Арлиан уселся за стол напротив Капли и сказал:
— Мне пришлось ее убить.
— Что произошло?
Арлиан ответил не сразу, он не мог решить, стоит ли рассказывать всю правду, но потом начал говорить и уже не мог остановиться.
Он рассказал, как обсидиановый кинжал соскользнул со спины Кляксы, не причинив ей ни малейшего вреда, когда на пороге появился Ворон с двумя дочерьми и Диринаном, который сидел у него на шее.
— Ты посылала за мной детей, дорогая? — спросил Ворон.
Капля удивленно посмотрела на него.
— Ах да, совсем забыла. Боюсь, произошла ошибка — я неправильно поняла слова лорда Арлиана.
Ворон с любопытством посмотрел на Арлиана, который сохранял молчание.
— Ты не мог бы погулять с детьми? — продолжала Капля. — Нельзя упускать такой погожий денек.
— Конечно. — Ворон перевел взгляд с жены на своего хозяина, а потом повернулся к девочкам. — Пойдемте, — сказал он. — Почему бы нам не навестить леди Иней? Заодно узнаем, чем заняты Роза и Бекерин.
— У них новый котенок, — вмешался Арлиан. — Его зовут Туман.
— Котенок! — воскликнула Амбердин и принялась нетерпеливо подпрыгивать.
— Разве тебе еще не надоели котята? — с улыбкой спросил Ворон.
— Нет, — уверенно ответила Амбердин.
— Это последний, — заверил Ворона Арлиан. — Я закончил эксперименты с кошками.
Ворон облегченно вздохнул.
— Тогда пойдем, посмотрим на последнего котенка, — сказал Ворон, и вся компания удалилась.
Как только они ушли, Арлиан возобновил свой рассказ. Закончив, он поделился с Каплей своими выводами. Капля слушала его очень внимательно.
Разговор получился долгим. Несколько раз на кухню заглядывали Заика и другие слуги, но, увидев лорда Обсидиана и жену управляющего, погруженных в серьезный разговор, тут же быстро исчезали.
Наконец Арлиан замолчал и выжидающе посмотрел на Каплю.
— Пять лет назад драконы уничтожили Сирибел. Они сожгли городок дотла и даже разбили каменный пирс, выходящий в море, поскольку совет города отказался платить налоги лорду Хардиору после того, как они заплатили все подати герцогу.
Арлиан знал, что Капля родилась и выросла в прибрежном Сирибеле, и вся ее семья погибла после нападения драконов.