— Возможно, это управляющий, который всегда одет в черную кожу.
Нас о нем предупреждали.
— Но это не кожа, разве ты сам не видишь?
— Значит, лорд Обсидиан, — сделал вывод старший из солдат. — Но он один, а нас трое.
— Ну, минуту назад нас было десять.
— Внизу осталась половина наших! Да, он опасен, но сейчас он в ловушке.
— В ловушке? Куда ведет коридор?
— Он полководец. А еще обладатель сердца дракона и убийца драконов. — Один из солдат опустил меч и отступил на несколько шагов. — Я не прочь прожить тысячу лет, но едва ли у меня это получится, если он прикончит меня здесь. Я выхожу из игры.
Он повернулся и решительно зашагал прочь.
— Вернись немедленно! — закричал старший.
— Чтоб тебе гнить вместе с мертвыми богами, — бросил первый солдат и побежал вниз по ступенькам.
— Он прав, — сказал второй, обращаясь к старшему. — Лорд Обсидиан может спуститься по задней лестнице и отправиться в Цитадель. Если мы останемся здесь, нам конец.
— По задней лестнице поднимается Сквернослов! — заявил старший. — Подожди, мы покажем ему…
Он не закончил фразы; Арлиан воспользовался удобным моментом и перешел в атаку.
Как он и рассчитывал, второй солдат обратился в бегство, оставив командира в полном одиночестве.
Однако тот оказался на удивление хорошим фехтовальщиком и легко парировал выпады Арлиана, он даже умудрился нанести ответный удар, не сумевший, впрочем, пробить кольчугу.
Но у него был всего один клинок; Арлиан скрестил с ним мечи, сделал быстрый шаг вперед и вонзил мечелом в незащищенный бок солдата, за нагрудник.
Глаза командира широко раскрылись.
— Ах, — выдохнул он, — но…
И рухнул на пол. Арлиан вытащил из его тела мечелом и огляделся по сторонам. Пришло время подвести итоги. Шестеро мертвы, двое сбежали, осталось разобраться еще с двумя.
— Сука! — раздался чей-то сердитый голос.
Арлиан улыбнулся и спустился по лестнице.
В коридоре он увидел двоих оставшихся солдат. Один сжимал руку, пытаясь остановить кровь, другой поддерживал его за плечи. Раненый солдат был невооружен; второй держал в руке меч.
Они оглянулись, услышав скрип открывающейся двери, и увидели Арлиана с двумя окровавленными клинками в руках. Переглянувшись, солдаты бросились бежать.
Арлиан посмотрел им вслед, повернулся и подошел к лифту.
— Капля? — позвал он. — С тобой все в порядке?
— Кажется, да, — отозвалась она. — Все ушли?
— Только те, кто смог передвигаться самостоятельно, — ответил Арлиан.
Он посмотрел на распростертые на полу тела. Вот тот, кого он сразил первым, с раной на боку; его глаза закрыты — значит, умер не сразу. Рядом лежит второй, с перерезанным горлом, вероятно, он быстро истек кровью. Покрасневшая от крови рука прижата к горлу, застывшие глаза уставились в потолок.