— Можешь не тревожиться о заражении, — утешил ее Арлиан. — Иногда полезно иметь сердце дракона.
Потом он еще раз оглядел тела и залитый кровью пол.
— Нельзя здесь оставаться, — заявил Арлиан. — Сегодня нам просто повезло.
— И куда мы направимся? — спросил Ворон, вытиравший слезы Амбердин.
— Туда, где сможем успешно обороняться, — ответил Арлиан.
— Может, нам следует покинуть Мэнфорт? — предложил Ворон. — И выбрать место, о котором никто не знает.
— Они найдут Каплю где угодно, — покачал головой Арлиан. — Таковы свойства сердца дракона.
— Они могут? — удивился Ворон. — Но как?
— Об этом будет знать дракон, яд которого я использовал. Должно быть, он узнал о существовании Капли в тот самый миг, когда она выпила эликсир, и рассказал о ней Ролинору или другим агентам Общества Дракона при помощи волшебства. Другого способа не существует. Мне очень жаль, Капля; я не подумал о такой возможности — а мне бы следовало.
Ворон нахмурился и сказал:
— Но здесь, в Мэнфорте…
— Посмотри в окно, Ворон, — прервал его Арлиан.
Ворон заморгал, а потом выглянул в окно большого зала.
— Посмотри на небо. Вдохни воздух.
— Приближается буря. И что с того?
— Вовсе не буря, — возразил Арлиан. — Сумрак и жара. Они готовятся.
— Драконы? — едва слышно прошептала Керзия. — Скоро прилетят драконы?
Она перевела взгляд с матери на отца, потом со страхом посмотрела в окно.
Арлиан кивнул:
— А вне Мэнфорта защиты от них не найти. Нам нельзя покидать город.
— Но они не могут прилететь сюда — весь город окружен катапультами, которые заряжены копьями с обсидиановыми наконечниками. Нам опасны лишь люди.
— Серый Дом? — спросила Капля. — Мы возвращаемся туда?
Арлиан показал в сторону разбитого окна в дальнем конце зала.
— В Сером Доме у них ничего не получится. Это крепость.
— Согласен, — кивнул Ворон. — Там мы будем в безопасности. — Он посмотрел на живот жены. — Да и ждать осталось совсем немного.
Арлиан скользнул взглядом по Капле, но промолчал.
Да, ребенок появится на свет очень скоро — но разве ему не нужно будет вырасти? Дитя не может представлять опасность для драконов.
А значит, семье Ворона придется прятаться за крепостными стенами еще долгие годы.
И еще не следует забывать о погоде — драконьей погоде. Конечно, Мэнфорт прекрасно защищен, с его стен и крыш ощетинилось множество копий, снабженных обсидиановыми наконечниками, — но драконы знают об этом.
Неужели они так хотят убить ребенка Капли?