Она взглянула в окно, обратив внимание на расположение солнца. Судя по всему, они летели на юг или на юго-восток.
— Марк, мы возвращаемся в Эспен?
— Да.
— Почему?
— Там находится ближайший подходящий нам аэропорт.
Она ждала дальнейших разъяснений, но их не последовало.
— Ты везешь меня обратно к Заре?
— Нет.
— А куда?
— Увидишь.
Арианна закусила губу.
— Ну, хоть намекнуть-то ты можешь?
— Там нас ждет частный самолет. Он отвезет нас в безопасное место, где можно отсидеться и разложить все по полочкам!
Казалось, Марк заметил, как она нервничает.
— Я понимаю, все это тебя смущает, но пока такое неизбежно! Я обещал, что в свое время все тебе объясню, и сдержу свое слово. А до тех пор просто доверься мне!
Ах, это было легче сказать, чем сделать!
С высоты птичьего полета расстояние между Эспеном и Вейлом казалось довольно близким. Им надо было лишь пересечь горную гряду. Увидев с воздуха очертания города, Арианна повеселела. Ей не терпелось скорее попасть на землю.
Вертолет приземлился в дальнем углу аэродрома, и ей это не понравилось. Выглянув, она увидела поблизости частный самолет. При их приземлении в самолете открылась дверь, и из нее спустили трап. Арианна поняла, что ее с вертолета собираются немедленно пересадить в самолет.
Из вертолета первым вылез Джоунз, за ним Марк. Он помог спуститься Арианне, прижимавшей к груди пакет с рукописью.
— Вот наш самолет! — без всякой необходимости пояснил Марк.
— Да, но я не сяду в него, пока не услышу внятных объяснений!
— А можно я все объясню, когда мы сядем в самолет?
— Нет! Сейчас или никогда! Если мне не понравится то, что я услышу, я уйду! Сойду на этой остановке!
Марк печально вздохнул.
— Я предполагал, что в один прекрасный день это случится, но не представлял, что произойдет это на аэродроме в Эспене, штат Колорадо! — Он снова повернулся к ней, мучительно соображая, с чего начать. — Ну слушай, в течение нескольких лет я состою в организации, которая выполняет… скажем так… в высшей степени тонкие операции. Это сверхсекретная правительственная организация.
— О, Боже мой! Ты шпион? — ужаснулась Арианна.
— Скажем так, оперативник! У нее перехватило дыхание и заколотилось сердце.
— Марк Линдзи! Я собиралась за тебя замуж, а ты, оказывается, Джеймс Бонд! Он пожал плечами:
— Но мы же не поженились, правда?
— А если бы поженились? — Она прищурилась и глубоко вздохнула. — Ты бы рассказал мне о себе до свадьбы или приберег свой секрет до первой брачной ночи?
— Разумеется, я все рассказал бы тебе до свадьбы. — Марк нетерпеливо посмотрел на самолет. — Арианна, я не думал, что это выплывет именно так. Но у меня не было выбора. Не забывай, что только это спасло тебя! Ну что, теперь ты знаешь правду, так, может быть, пойдем?