— Арианна! Что ты здесь делаешь? Он включил свет и недоуменно уставился на нее.
Ей потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями.
— Я сбежала! Но что делаешь здесь ты, Марк?
— Насколько мне помнится, в документах на дом было мое имя! — отшутился он, запирая дверь. — Я пробежался, чтобы хоть отчасти выплеснуть накопившуюся энергию!
— Секретная миссия выполнена, или это опять блеф?
— Мне сказали, что ты все знаешь, потому и уехала! — слабо улыбнулся Марк. — Безвыходные ситуации требуют решительных мер!
Увидев его, Арианна растерялась. От ее ярости не осталось и следа, более того, он выглядел так обезоруживающе в этой своей спортивной одежде, с лицом, полным раскаяния, что сердце у нее растаяло. Но она не собиралась тотчас объявлять ему о прощении. Он еще должен кое-что объяснить!
— Я бы хотела получить ответы на некоторые вопросы, 007! Кое-что я выяснила сама, но не все! — Она прищурилась. — Это было липовое нападение? А гангстеры служат в «Объединении»?
— Верно.
— А часы? В них не было никакого сигнального устройства?
Он подтвердил, кивнув головой.
— Это были мои обычные часы.
— Марк, — сказала она, положив руки ему на бедра, — и тебе не стыдно? Банкир, выдающий себя за Джеймса Бонда!
— Но тебе же понравилась эта игра? Разве нет?
— Кажется, да.
— Но ты все еще сердишься?
— Сначала сердилась!
— А сейчас?
Она посмотрела ему в глаза.
— Не могу понять, или ты так умен, или я беспробудно глупа!
— О, это я так умен! Определенно!
— Слишком умен! И как тебе удалось все это устроить? Вертолеты, военизированные отряды, стрельба! Ты знаком с кем-нибудь из Голливуда?
Он усмехнулся.
— Признавшись, что тебе это понравилось, ты решила выведать все мои секреты? Она выгнула бровь.
— Полагаю, теперь ты можешь рассказать мне всю правду!
Марк оглядел комнату.
— Как плохо, что здесь пусто! Я устал и хочу сесть. Ах, да! Есть же ступеньки!
Они подошли к лестнице и присели рядышком на ступеньки.
— Когда мы ехали в Вейл, — начал Марк, — я понял, что мне не удастся уговорить тебя не возвращаться в Нью-Йорк. Тогда я решил прибегнуть к некоторым старым трюкам. В те часы, когда я покидал виллу, я все и устроил.
— Нанял людей разыграть ужасающую драму?
— Я никого не нанимал, лапушка. Просто обратился за помощью к своим друзьям из «Альфы».
— Ну ладно, Марк! Хватит дурить мне голову! Никакой «Альфы» нет!
— Уверяю тебя, есть!
— И ты хочешь сказать, что ты действительно тайный агент?
— В некотором смысле. Я немного драматизировал ситуацию, но «Альфа» занимается именно тем, о чем я тебе рассказывал. А я с ними работал, хотя, большей частью, как внештатный сотрудник.