Его лицо приняло насмешливо-трагическое выражение.
– О, Лора… я уничтожен.
– Зато твой костюм в порядке, – сделала она ответный выпад, с раздражением рассматривая роскошный пиджак, отлично сидящий на его широких плечах. Почему такие мужчины, как Дирк, никогда не бывают небрежно одеты, чем-то удручены или просто нездоровы? Всегда у них уверенный в себе, довольный, лощеный вид.
– Тебе нравится мой костюм? – расплылся он в улыбке. – Совершенно новый, и нашего, австралийского производства. Меня не обвинишь в отсутствии патриотизма. А твой костюм, как я догадываюсь, от Фенвик Фейшенз?
– Да, – кратко ответила она.
Он слегка поморщил свой нос патриция.
– Слишком строгий. Я люблю, чтобы мои дамы одевались более женственно.
– Я заметила, – отозвалась она. Дирк секунду смотрел на нее и затем улыбнулся своей неторопливой, проникающей внутрь улыбкой, от которой у женщин поджимаются пальцы на ногах. Лора не была исключением. К счастью, ее пальцы были надежно спрятаны в туфельках, под столом. Она холодно и презрительно улыбнулась ему в ответ.
– Тебе не стоит дразнить меня, Лора, – медленно и значительно произнес он.
В этот момент перед их столиком прямо из воздуха возник официант, и это дало Лоре возможность подготовиться к защите. Как это несправедливо, что такой безнравственный и опасный человек, как Дирк, настолько обаятелен. Один его призывный взгляд, и всем ее укреплениям грозит страшная опасность.
– Ваше виски, сэр, – возвестил официант и поставил возле правой руки Дирка стакан. Но перед этим он достал бутылку Шардонэ из серебряного ведерка со льдом; рука в белой перчатке точным движением долила Лорин бокал доверху и поставила бутылку на место.
– Благодарю, Джонатан, – произнесла она машинально.
– Всегда к вашим услугам, мадам, – дружеские нотки в голосе официанта заставили ее поднять глаза, и они обменялись быстрыми улыбками.
– Джонатан? – лукаво повторил Дирк. – Ты уже не так застенчива с людьми, как прежде, дорогая Лора. Или ты еще раньше была знакома с милым Джонатаном?
Лора взглянула на мужа холодными голубыми глазами. Она не пропустила легкого оттенка недовольства, промелькнувшего в его замечании, словно этот эпизод с обменом взглядов вызвал в нем раздражение. В данных обстоятельствах Лора находила его ревность смехотворной.
– Я не стану отвечать на твое нелепое замечание. А что касается моей застенчивости, да, я понемногу ее преодолеваю. В некоторых ситуациях мне, может, и не хватает светской ловкости, но думаю, что за последний год я многому научилась. Ведь говорят, что трудности и обиды укрепляют или ломают людей. Я думаю, что оказалась среди тех, кого они укрепляют.