Но мысль о Виргинии и других женщинах, с которыми он был, с тех пор как оставил ее, отрезвила Лору. Думай, думай о них, когда почувствуешь, что слабеешь!
Она тряхнула головой, откинув назад волосы, и вздернула подбородок. Ее носик тоже воинственно приподнялся.
– Надеюсь, тебе ясно, что ты должен немедленно уйти!
– Нет.
Она стиснула зубы.
– У меня нет ни малейшего намерения ложиться с тобой в постель, – произнесла она с восхитившем ее саму ледяным самообладанием.
Но если бы он мог прочитать ее мысли, в то время как глаза ее смотрели так холодно и бесстрастно!
– Я догадался, – кивнул он небрежно. Лора постаралась не выдать своего удивления. Или, может, разочарования.
– Тогда зачем ты пришел, скажи на милость? Он выпрямился и наградил ее плотоядной улыбкой.
– Чтобы соблазнить тебя, разумеется.
Теперь она действительно удивилась.
– Но ведь ты сам сказал…
И тут же замолчала, увидев, что он медленно двинулся к ней.
– Обольщение вначале вызывает сопротивление, – сказал он. – Но я намерен убедить тебя.
– Не делай этого, Дирк! – воскликнула она, подняв руку в жалкой попытке защититься.
– Не делать чего? – прошептал он, беря эту руку и прижимая ее к своему глухо стучащему сердцу, затем поднял ее к губам. – Не делать того, чего ты на самом деле ждешь от меня? Ты выдала себя с головой вчера вечером, Лора. И не пытайся больше дурачить меня. Это не пройдет.
Он перевернул ее ладонь и с ошеломившей ее жадностью начал целовать ей пальцы. На несколько секунд Лора онемела, все вокруг поплыло, и кровь застучала в висках. "Он начал добиваться намеченной цели", – вспыхнула вдруг четкая мысль, и яростный протест встряхнул Лору со страшной силой и победил проснувшуюся страсть. Она вырвала руку, намереваясь ударить его по щеке, но он перехватил ее. Лора в отчаянии взмахнула свободной рукой, но и эта рука была поймана.
– Не бей меня, Лора, – угрожающе произнес он, и его голос стал глухим и хриплым от желания. – Я не хотел бы сделать тебе больно.
Из горла Лоры вырвался страдальческий стон. Сделать больно ей? Что он делал все это время, как не причинял ей боль?
– Ненавижу тебя! – вырвалось у нее вместе с рыданием, в то время как он стал целовать ее в шею. – Ненавижу, – не переставала повторять она, даже когда голова ее невольно запрокинулась назад, поддаваясь натиску его алчных поцелуев.
– И прекрасно, – бормотал он, прижимаясь губами к ее пылающей коже. – Но только не мешай мне…
И скользнув вверх по ее стройной шее, его губы завладели ее губами.
Борьба Лоры с собой была недолгой. Позднее она поражалась, как один поцелуй, хотя бы и столь искусный, мог так стремительно заглушить в ней голос рассудка и повергнуть в таинственную пучину нерассуждающей покорности. Она успела только отметить, что Дирку недолго пришлось добиваться полной капитуляции, так как он еще раньше затратил немало усилий, чтобы обеспечить себе теперешнюю победу.