В трех кварталах от таверны Син догнал ее.
— Джейд! Что происходит? Я проходил возле таверны, и твоя тетка едва не оборвала мне уши, когда я спросил, где ты! Обозвав тебя самыми грязными словами, которые только могла вспомнить, она сказала, что выгнала тебя, потому что ты всякими хитрыми уловками пыталась соблазнить Тобиаса.
Джейд продолжала шагать.
— Да, так она и сделала. Но я уверена, что им больше будет не хватать меня, чем мне их.
Особенно когда Бесс придется самой обслуживать ночных завсегдатаев.
Син заставил ее остановиться и доверительно спросил.
— Что ты собираешься теперь делать? Куда пойдешь? Где остановишься?
— Мне некуда идти, поэтому я хочу вернуться на свою ферму.
— Но, милая, туда же два дня пути отсюда!
Да и что ты будешь там делать?
— Не имею представления, но полагаю, рано или поздно я что-нибудь придумаю. Если нет, то придется голодать.
— Поедем со мной в Америку, Джейд, — неожиданно предложил Син.
Глаза Джейд округлились от удивления.
— В Америку? — повторила она.
— Ага. Именно это я и шел сказать тебе.
Завтра утром я отплываю в Ричмонд, в Вирджинию, и буду работать во время плавания на пассажирском корабле.
— Ты отплываешь? Завтра? — Джейд была ошеломлена. И ее задело то, что он говорил об этом только сейчас, хотя твердил о своей любви.
Это должно было бы послужить первым сигналом того, каким лживым и беспринципным шакалом на самом деле был Син, но ей выпало слишком много переживаний в тот день, чтобы мыслить ясно и увидеть этот знак.
В тот момент у нее даже не возникло вопроса, почему Син избегает разговора об их свадьбе после того, как сделал ей предложение, и не связано ли это с тем, что она сообщила ему о своем ничтожном наследстве. Ведь он по-прежнему регулярно приходил к ней, клялся в любви и страсти и все еще пытался добиться большего, чем сладких поцелуев.
Только одна мысль сразу застучала у нее в голове.
— Как же ты мог в этом месяце просить меня выйти за тебя замуж, а в следующем сбежать в Америку? И сказать мне об этом за день до отплытия?
— Я собирался поехать, подыскать работу и место для жилья, а потом послать за тобой, дорогая, — солгал он, не моргнув глазом. — Но сейчас, когда тебе негде преклонить твою хорошенькую головку, нам придется выработать новые планы, не так ли? Или ты не хочешь ехать со мной, если мы не можем уладить такой пустяк? Ты передумала выходить за меня замуж, Джейд?
— Нет. Я люблю тебя, Син, и я хочу поехать с тобой, но…
— Тогда давай надеяться, дорогая. Время идет, а Америка, страна больших возможностей, ждет. — Он выдержал паузу и добавил последний решающий аргумент: