Обвинение было таким несправедливым, что Вин задохнулась от гнева.
— Ты ревнуешь! — выкрикнула она. — Вот и все! Ты просто ревнуешь!
Его лицо потемнело от ярости, и Вин поняла, что не ошиблась.
Джеймс подтвердил ее догадку, резко бросив:
— Да, ты права! Представляю, как ревновал тебя к нему твой любовник. Теперь я понимаю, почему он терпеть не мог Чарли!
Грохнув стулом, он вышел из-за стола и хлопнул дверью.
Через секунду вошел Чарли. При виде бледного и расстроенного сына Вин сразу же позабыла о злобных словах Джеймса.
Проводив Чарли до школы, она бегом вернулась домой. У нее совсем не оставалось времени, чтобы нормально позавтракать. В спешке она запихнула что-то в себя, схватила ключи и сумочку и понеслась к машине.
Так началась неделя, которой суждено было стать одной из самых сложных в жизни Вин. Чарли капризничал все больше и больше и почти перестал обращать внимание на отца.
Когда Винтер встретилась с Эстер на занятиях по аэробике, она призналась ей, что долго раздумывала, стоит ли вообще идти на урок.
— Чарли закатил скандал, когда услышал, что я собираюсь уходить. — Она расстроенно посмотрела на подругу. — Не знаю, что и делать, Эстер.
— А что думает об этом Джеймс? — спросила та.
— Джеймс? — удивилась Вин.
— Ну, он же отец Чарли. Ты сама говорила, что до этой аварии он буквально смотрел ему в рот.
— Да, это так. Джеймс считает, что я должна немного отстраниться от него и не позволять ему виснуть на мне.
— То есть не давать ему управлять твоей жизнью? — мудро заметила Эстер, пряча улыбку, когда Вин повернула к ней встревоженное лицо. — Ну-ну, Вин, мы знаем друг друга достаточно долго для того, чтобы ничего не скрывать. Чарли считает, что ты принадлежишь ему, и его можно понять. Но он к тому же волевой парень и не привык, чтобы между вами кто-то стоял. Уверена, что он совершенно не желает делить тебя ни с кем другим. Мне кажется, что эта катастрофа, с одной стороны, конечно, потрясла его, а с другой стороны, где-то в подсознании он понял, что хочет, чтобы ты была только с ним.
— Но ведь так оно и есть! — запротестовала Вин. — В одно время я подумывала о Томе, но сейчас…
— А кто говорит о Томе? — лукаво заметила Эстер.
Вин сначала недоуменно посмотрела на нее, но, по мере того, как подруга говорила, ее лицо заливалось краской смущения.
— Да, дорогая, я говорю о Джеймсе. Теперь, когда радость от его долгожданного приезда слегка поблекла, Чарли понемногу прозрел и понял, что Джеймс не будет так же уступчив, как ты. А еще он понял, что его будет потруднее убрать из твоей жизни, не то что прочих кавалеров вроде Тома.