– Насколько это возможно, я всегда предпочитаю отлынивать от подобных затей, – сухо ответила Джулия.
Он коротко кивнул.
– А вездесущий Тони? Не притаился ли он где-нибудь поблизости?
Она понятия не имела, где этот Тони.
– У него сегодня выходной.
– А Уиндем? – Голос Алана охрип.
– Еще не вернулся из Австрии, – ответила она, и это была правда.
О'Мейл насмешливо наклонил голову.
– В таком случае, может быть, сходим куда-нибудь выпить кофе? – предложил он.
Джулия удивленно посмотрела на него.
– А как же Грейс?
– Она уже уехала, – пожав плечами, ответил Алан.
Стоит ли в таком случае соглашаться? За последние дни ее жизнь круто переменилась, но Алан и не подозревал об этом. И поначалу Джулии очень хотелось сохранить все в тайне. Но разве мог он за чашкой кофе догадаться о ее разрыве с Уиндемом? Вряд ли.
– Даже не знаю, – сказала она, решив все же составить ему компанию.
– Мне известно, что с тобой произошло, Джулия.
Слова, произнесенные на редкость спокойно, распороли воздух комнаты, словно острый нож тонкий шелк, и Джулия резко обернулась. По сочувствию в изумрудно-зеленых глазах она все поняла.
Главное, что ей хотелось от О'Мейла в данную минуту, – так это сострадания!
Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
– Наверное, моя мать все рассказала? – с легкой неприязнью в голосе попробовала выяснить она.
– Только потому, что я сам попросил ее об этом. Ты ведь знаешь, Флой – очень честная и прямолинейная женщина.
– А я – нет?
– Я этого не сказал…
– Мне не хотелось обсуждать личные проблемы с посторонними!
– Но я-то не посторонний! – возразил Алан. – Через несколько недель мы с тобой будем частью одной большой семьи!
Джулия напряженно всмотрелась в его лицо.
– Замужество моей матери не объединит нас с тобой в семью, – язвительно заметила она.
Ей совсем не хотелось становиться дальней родственницей этого человека. Сама мысль о встречах по праздникам за большим столом была для нее просто невыносима. И где гарантия, что когда-нибудь на одну из таких встреч он не явится под руку с женщиной, которая впоследствии станет его женой? Нет уж, спасибо, такой вариант для нее не годится!
– Черт побери, я ехал сюда не для того, чтобы снова вступать в перепалку! – воскликнул Алан.
– А где бы ты хотел вступить со мной в перепалку, Алан? – насмешливо спросила она, зная, что их спор неизбежен и не зависит от места встречи.
Алан даже не улыбнулся в ответ, его подбородок по-прежнему подрагивал от нервного напряжения.
– Так ты идешь со мной пить кофе или нет? – теряя терпение, спросил он.
На губах у Джулии вертелся резкий отказ, но она смолчала. Благоразумие подсказывало ей, что если сейчас отказать Алану, то в следующий раз его можно будет увидеть только на одной из вечеринок в кругу большой ирландской семьи.