– Я просто… была с тобой прошлой ночью, – наконец сказала она, – не думая о каком-то определенном исходе или последствиях.
Джулиана была наименее безрассудным человеком из всех, кого виконт знал, и он ни на секунду не поверил ей.
– Кстати, о последствиях: что, если ты забеременеешь?
Джулиана застыла, поджав губы.
– Мы поговорим об этом, если это случится.
– Нет, – возразил он, схватив ее за руки. – Я хочу жениться на тебе. После прошлой ночи я не могу поступить как предатель.
– Оставь свои преувеличенные понятия о долге, – выпалила она. – Не будет никакой свадьбы, пока я не соглашусь на это.
Айан открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого раздался стук в дверь.
– Что? – рявкнул он.
– Лорд Браунли здесь. Он хочет видеть вас, милорд. Заколебавшись, Айан потер рукой внезапно уставшие глаза. Он пристально посмотрел на Джулиану. Как она могла не хотеть свадьбы? Он был так уверен, что прошлой ночью она по-своему приняла его предложение. Вся радость которую он познал с той минуты, как заключил ее в свои объятия, испарилась, словно оказавшись погребенной в неглубокой могиле, имя которой «надежда».
– Милорд? – позвал Хармон из-за двери.
– Проклятие! – выругался виконт. – Проводи его сюда.
– Ты не должен ничего рассказывать моему отцу о прошлой ночи, – набросилась на него Джулиана.
– Ты полагаешь, я стал бы?
Она оставила без ответа его негодующее замечание, молча повернувшись лицом к двери. Дай она ему пощечину, Айан и то не чувствовал бы себя более оскорбленным.
Через несколько минут лорд Браунли вошел в комнату. Поступь его была тяжелой, лицо – красным. Он окинул их обоих долгим взглядом.
– Доброе утро, Айан и Джулиана, – поприветствовал он их.
– Папа, ты хорошо себя чувствуешь?
Морщинка залегла между ее бровями, и Айан понимал почему: Браунли выглядел изможденным.
– Хорошо, насколько это возможно, учитывая твое отсутствие. Но я вижу, вы оба в порядке, несмотря на снег.
Айан кивнул соседу.
– Как ты добрался сюда? – спросила Джулиана.
– Верхом на лошади. Девочка, я полагаю, мы должны серьезно обсудить перспективу твоего замужества с Айаном. После ночи, проведенной здесь, весь Линтон наверняка снова начнет сплетничать о тебе.
Джулиана нахмурилась:
– Отчего? Здесь были его родители, слуги…
– Верно, – уступил он, схватившись за живот. – Но…
– Папа, ты уверен, что с тобой все в порядке? – Джулиана не смогла сдержать вопрос. Отец выглядел усталым, лицо ею побагровело.
– Не пытайся сменить тему, юная леди. Ты проводила много времени с Айаном. После прошлой ночи все будут полагать, что вы поженитесь, а если вы этого не сделаете, они начнут шептаться и строить домыслы.