Кстати о последних: ну и где же тот бледный юноша?
Он отыскался через пару минут, честно говоря с трудом. Сброшенный с ивы, молодой человек угодил в грязь, оставленную бродячим деревом, и теперь медленно ворочался в сумахе — тот словно пользовался тем, что земля уже вспахана, и старался заполонить собой солнечный склон.
— Кто бы мог подумать, что в Заречье жизнь так и кипит, — сказала Джейм, наблюдая за ним сквозь ползущие деревца. — Пытаешься укорениться, а?
— С-скорее уж корни сами хотят прицепиться ко мне. Я п-провалился, и они обвились вокруг лодыжки. Он, шатаясь, поднялся, всплеснул тонкими руками, удерживая равновесие, — полуголое чучело, кожа, кости да копна противоестественно белой шевелюры.
Шанир. Служка. Попик. Пусть бы уплывал в древесном потоке, а там его люди выудили бы его — но, если она правильно поняла, ее брат что-то должен этому обломку крушения, причем не желает платить?
Джейм вздохнула:
— Продержись еще минутку.
Холм был усеян большими камнями, некоторые из них оттолкнула ива, и теперь они медленно уходили под землю, в колею. Побеги сумаха уже оплели глыбы. Джейм принялась прокладывать путь среди этой путаницы тонких стеблей, перепрыгивая с камня на камень. Забыв о тяжести Эрулан на спине, она стала протискиваться между близко растущими деревцами и освободилась, только сломав их тонкие стволы. Когда они хрустнули, все побеги разом скрутились на земле, как змеи. Шанир вскрикнул от боли.
— Я склонна думать, — кисло произнесла Джейм, — что мой Дом всегда оказывается первым там, где есть хоть немного абсурда. Кто ты, затравленный жрец, чем согрешил?
Бледный молодой человек вспыхнул.
— Киндри, — вызывающе выпалил он. — Меня зовут Киндри.
Говоря, Киндри с испугом ощутил, как наливается жаром его лицо, а по телу бежит озноб. Безымянность была его последней защитой. Но очень уж он был сбит с толку с момента появления незнакомца в маске — событие, сперва забросившее шанира на дерево, потом перетащившее через реку и теперь вот свалившее в какую-то трясину. Первое впечатление, что он столкнулся с Верховным Лордом, конечно же, ошибочно. Хотя где-то и когда-то он уже встречался с этим странным мальчиком, и при весьма тревожных обстоятельствах.
— Киндри, — повторил тот, словно бы роясь в памяти. — Слыхали о тебе. Ты был с кенцирским Войском у Водопадов. И какого же Порога ты делаешь здесь?
— Увязаю.
— Ах да. — Чужак, стоя на камне, взглянул вниз. — Я тоже, правда не так быстро. Слушай, думаю, что могу втащить тебя сюда, ко мне, а уж потом будет легко перепрыгнуть на ту сторону. Дай руку.