- Хорошо, хоть сегодня явился.
Вскоре всех позвали к столу, и началось.
Бабушка Агати терпеливо ждала.
На пятом стакане пошли воспоминания:
- А вот помните? Кто не помнит сборщицу чая Агати?
- Садись, Ражден, не путай...
Ражден сел.
- Как известно, ворона живет триста лет, - поднялся вдруг второй.
- Кто это тебе сказал?
- Постойте, он заявляет, что мы живем триста лет, при чем здесь ворона?
- Это кто тебе ворона?
- Оставь его, это сельский врач...
- Пусть сперва себя вылечит!..
А бабушка Агати все ждет. Солнце медленно заходит в последний раз для нее. По двору бродят заблудшие от вина души.
Потом кто-то все-таки вспомнил о старушке. Гроб поставили во дворе. Стали зачитывать телеграммы.
- Товарищи, поступило более 1004 телеграмм: из Москвы, Одессы, Волгограда, Киева, Ленинграда, Харькова, Севастополя...
- Послушай, а из Тбилиси?
- Тс-с-с!..
- Скорбим по поводу трагической кончины незабвенной Агати соболезнуем зпт плачем вместе вами Макари Тариел Эприсинэ Васаси Педоси Абели Филипе Ксениа Кириле Геронти Доменти Михако Ингороква.
- Поздравляем сча...
- Позор на нашу голову, какой идиот принес сюда эту телеграмму?!
- Слушай, пока не заорали "горько", кончай это чтение!..
Агати была невозмутима. Солнце скрылось. Официально наступил вечер.
- Кацо, чего мы ждем, не самой же ей отправляться на кладбище!
- А что случилось?! Пусть побудет до утра у родного очага. Завтра похороним...
- Завтра похороним тебя, а ну, берись за гроб! Взяли... Р-раз... В ногу, в ногу идите... Эй, куда тебя занесло, ворота не там!..
- Тяжела старушенция!..
По дороге несущие гроб несколько раз спотыкались, пару раз выронили старушку и долго пытались водворить ее обратно. Наконец, с грехом пополам, добрались до кладбища.
Пока могильщики обвязывали гроб веревками, один из самых активных соболезнующих свалился в могилу.
- Агати, теперь ты, надеюсь, не скажешь, что мы тебя не любим. Видишь, Ражден готов даже следовать за тобой, - так в последний раз обратились к бабушке, и на этом все кончилось.
Той ночью я и мой дед сидели у камина, перед нами стояла бутыль вина, и мы потихоньку попивали.
- Дедушка Амбако, что ты скажешь о наших поминках?
- Покойник требует к себе уважения. Мы это умеем. Правда, все хорошо в меру.
- Но ведь пора прекратить все эти поминки и нелепую трату денег?
- Дай бог тебе здоровья, внучек, а мы еще в 1913 году говорили об этом на сельском сходе, потом писали в кутаисскую газету "Утро", но что толку...
- А ты не помнишь, о чем это вы писали?
- Не только помню, наизусть знаю! - оживился дед и начал: - "Сход осудил бездумные траты, которые ложатся тяжким бременем на семью усопшего, и постановил кормить и поить только приезжих из других губерний, а местным жителям запретить объедать семью покойного. Постановлением оговорено условие карать нарушителей штрафом в размере 50 рублей..."