Отец и Хохол засмеялись, а сын обиделся, точно понял, что смеются над ним, и отвернулся от Марины.
Получив багаж, они направились к стоянке, где отец оставил свою «Вольво». Всю дорогу до дома Коваль просидела, откинувшись на спинку сиденья и закрыв глаза, и Женька, моментально догадавшийся о причине, полез было в карман за таблетками, но она пробормотала:
– Не надо… потерплю… – И он только чуть сжал ее пальцы, словно давая понять, что он рядом.
– Тебе что, плохо, детка? – озабоченно спросил отец, усаживаясь за руль и глядя в зеркало.
– Все нормально, Виктор Иванович, – вместо Марины откликнулся Хохол, снимая капюшон с головы Егорки и развязывая шапочку. – Это у нее после операции такое, нет-нет да и всплывут последствия. Приедем, поспит, отдохнет – и все наладится.
Женькины слова не вселили в отца оптимизма, он сокрушенно покачал головой и завел машину. Егорка пытался дотянуться рукой до Марининых волос, выбившихся из-под шпильки, но Женька не дал, отвернув его к окну и начав что-то тихо рассказывать. Но сын не желал смотреть в окно один, ему непременно нужна была Марина, и он стал выгибаться в Женькиных руках, подвывая и начиная плакать.
– Сынок, не тронь маму, я тебя прошу, – уговаривал его Хохол, но бесполезно, мальчик никак не желал слушаться.
– Папа, нет! Мама! На, на! – и разразился таким ревом на всю машину, что у Коваль в висках заломило с утроенной силой.
– Да не ори! – Женька встряхнул его, и она вмешалась:
– Дай его сюда.
– Прекрати потакать каждому его капризу! Ишь, он решил, что так будет! Нет, будет так, как я скажу! – Хохол повернул Егорку к себе лицом и уставился тому в глаза. – Ты меня понял?
Егорка мгновенно замолчал, только всхлипнул обиженно, выпятив нижнюю губу.
– Я не слышу – ты меня понял? – Но в ответ не раздалось ничего, и Женька засмеялся: – Нет, ты точно сын Коваль! Только она никогда в жизни не признает, что не права!
Марина никак не отреагировала на этот выпад, протянула руки к сыну, и он перебрался к ней, прижался тихо, как мышонок, и только глазенками сверкал в сторону Хохла.
Доехали быстро, отец припарковал машину у подъезда и забрал у Марины Егора. Она выбралась на улицу, вдохнула прохладный влажный воздух, чувствуя, что голова болит еще сильнее и лучше бы поскорее прилечь, пока совсем не расклеилась. Поднявшись в лифте, они оказались перед дверью квартиры, и тут ждал сюрприз – на площадке, прямо возле лестницы, на корточках сидел брат, абсолютно пьяный и какой-то раздрызганный. Подняв мутные, ничего не видящие глаза, он медленно встал на ноги и двинулся к Марине: