Аргумент. Я как-то не подумал.
– Ладно, сиди, я сейчас.
Чего только не таит в себе наша кладовка! Клондайк, склад, гробница фараона, школьная раздевалка, ящики папиного стола… все они – ерунда по сравнению с этими двумя квадратными метрами Хлама. Даже так: ХЛАМА. Я только дверь приоткрыл и тут же получил на голову кучу тряпок, старый магнитофон, Сашкины лыжи и одинокий кирзовый сапог неизвестного хозяина. Особого грохота не возникло – я же мягкий и молчал, как партизан, так что родители из своей комнаты не выбежали, а дали мне спокойно покопаться в кладовке. Первые десять минут я ловил и складывал на пол все то, что валилось на меня сверху. Потом сваливаться перестало, и еще пять минут я прокапывал себе путь внутрь. Прокопав, начал искать «лом-или-чем-там-курочат-стены».
Примерно через полчаса выяснилось, что лом у нас в доме вообще-то есть, но перфоратор лучше. Если у него еще и аккумулятор заряжен – вообще песня. Проверять я не стал, взял и перфоратор, и лом. На всякий случай.
Сашка сидел на кровати и рассеянно пялился в окно.
– Не приходила еще?
– Рано.
Только он так сказал, как в окно постучали. Долго я, должно быть, копался в кладовке.
Бабулька резво перемахнула через подоконник, как вчера (даром что окно закрыто!), и уютно развалилась в кресле:
– Вечер добрый. На чем мы остановились вчера?
– Место!
– Место! – завопили мы с Сашей почти хором. – Покажите нам то место в подвале!
– Сперва дослушайте… – возразила бабулька, но я грубо ее оборвал:
– Вы хотите сына отправить на покой или байки нам травить? Идемте, нечего терять время!
Я взял перфоратор, лом и шагнул к двери, в надежде, что бабулька с Сашкой пойдут за мной. Сашка-то пошел, и бабулька как будто тоже готова была стронуться с места, но все-таки окликнула меня:
– Стой! Я не сказала вам самое главное.
– Что?
– Работать можно только ночью. Это правило. Никто не услышит вас, кроме…
– Ну?
– Кроме рабочих.
– Призраков?
– Да. И они будут пытаться вам помешать.
– Напугала!
– Я серьезно. Подумайте, их две сотни…
Я бы напомнил ей, по чьей вине их там две сотни, да не стал. В конце концов, у меня и выбора-то нет. Мать сейчас много работает, второго брата у нас выпрашивать – бесполезняк. Шучу. Буду спасать этого, никуда не денусь. А призраки – тоже люди. Вон один по комнате шастает, к бою готовится: заряжает свой пистолет для пейнтбола. Балбес!
– Идемте уже.
– Мое дело – предупредить, – сказала бабулька, и сразу стало темно.
Вот так: были в комнате, горел ночник, и лезли в окно лучи прожекторов со стройки. А стало темно и даже холодно вроде. Рядом засветились бабулька и Сашка. Я разглядел бетонный пол, пару консервных банок, крысиный хвост, мелькнувший за трубой, и понял, что мы пришли.