– Не ври. Иди сюда.
– Не могу! Они меня держат!
Кто бы сомневался. Убить призрака нельзя, но с ним можно сделать кучу других гадостей, так что мало не покажется. Можно, например, держать и не пускать домой. Пара сотен взрослых легко может это проделать с одним ребенком, им нетрудно. Можно еще загнать на место парня за стеной – и пусть лежит там один, как дурак. Именно этого, кстати, хочет наша просроченная Шахерезада. Бедный мой братец, что все на него так ополчились?!
– Если я клятвенно пообещаю больше не трогать стену, они тебя отпустят?
– Нет.
Кто бы сомневался.
– Ну и какого рожна вам надо?! – рявкнул я в толпу и запустил ломиком.
Ломик проскочил насквозь. Сесть бы на пол да разреветься от собственного бессилия! Но некогда. Да и братцу дурной пример.
– Чего они хотят?
– Чтобы ты отошел от стены. Тогда они ничего мне не сделают.
– Что тебе сделать-то можно, балда?! Ты призрак!
В лоб мне ударила очередная стекляшка. Строитель, запустивший ее, жутковато захихикал и шепнул:
– Можно замуровать в другой стене!
– Запереть навечно в подвале!
– Заточить в лампе!
– В кастрюле! – подхватили другие призраки и, хихикая и гогоча, закружились надо мной.
Огласить весь список я не просил. Не нужно было, стало ясно: и призраку можно насолить так, что мама не горюй, была бы фантазия.
– Что вы хотите за него? – задал я бессмысленный вопрос.
Ответ мне уже дали: ничего. Они просто похитили Сашку, потому что им так хочется. И ничего они не хотят взамен, да и нечего мне им дать. Если я не отойду от стены, братца замуруют в соседней. Или сделают еще что-нибудь, не менее приятное. Ладно, попробуем по-другому.
– Как тебя вытащить? Эй!
Призраки стали тускнеть. Их очертания уже не были такими четкими и правдоподобными, они расплывались, как полоски акварели на мокром листе, и через минуту я видел над головой только дым – в узкое окошко подвала просочился робкий утренний свет. Я стоял, как дурак, с перфоратором и высматривал в дымке облако моего брата.
– Он вернется и станет прежним, когда ты освободишь меня, – утешил парень за стеной. – А строители исчезнут. Только работать уже нельзя – рассвет.
– Знаю. Ты-то чего не испаряешься?
– А я и не должен. И они не испарились, только вернулись на рабочие места. Я-то нигде не работаю. Да и солнца мне отсюда не видно, только подвал и тебя. Я понял, что рассвет, потому что голоса стихли.
Весело ему там! «Только подвал и тебя» – не густо у парня со зрелищами.
– А еще говорят, что призраки видят сквозь стены…
– Я и вижу – подвал. Вот дальше не могу – мое тело замуровано в стене. Если бы оно лежало на открытом месте…