Свет горел и в ванной комнате, и за приоткрытой дверью комнаты для гостей. В спальне тети Сара увидела разбросанные повсюду в беспорядке постельные принадлежности, но самой хозяйки нигде не было.
Голос тети Лори послышался из комнаты, служившей ей кабинетом.
– Сара? Иди сюда, дорогая.
Сара открыла дверь и вошла. Лампа была прикрыта какой-то тонкой тканью, и в комнате царил полумрак. Напротив окна стоял большой деревянный стол, заваленный разными мелочами. Сара, оглядывая комнату, заметила множество сентиментальных романов, старых фотоальбомов, а также вязанье, с которым Лори никогда не расставалась. Тетя сидела на низком стульчике около окна. Она не опустила шторы, и с улицы ее темный силуэт на фоне тускло освещенного окна, должно быть, казался нереальным. Сара подошла к окну и задернула шторы.
– Ну, как, ты хорошо провела время, дорогая?
– Это было не свидание, тетя, а лишь деловая встреча. Я пыталась узнать насчет твоего ордера на выселение. – Сара вдруг покраснела, вспомнив изучающий взгляд серых глаз Алекса. Она села рядом с тетей. – Тетя Лори, нам надо поговорить.
Лори улыбнулась загадочной улыбкой, хорошо знакомой Саре.
– Дорогая, не беспокойся об этом. А что ты ела на обед?
– Тушеное мясо.
Лори кивнула одобрительно:
– Очень хорошо.
Сара подвинулась вперед.
– Тетя Лори… Ты не можешь не обращать внимания на этот ордер. Это очень важно. Ты должна понимать. Нам надо все обсудить.
Лори снова улыбнулась.
– Не беспокойся, дорогая. Ложись спать, а завтра утром мы поговорим. Тебе необходим отдых. И, пожалуйста, будь осторожней, когда ходишь в таких ботинках.
– Ботинках? – Сара кинула обеспокоенный взгляд на свои ноги. – Хорошо, – согласилась она, наконец, чувствуя, что уже не в состоянии разгадать ни один из намеков тети. – Но завтра мы обязательно серьезно поговорим. – Сара посмотрела на часы, их табло по-прежнему не светилось. – Который теперь час?
– Который теперь час? – повторила Лори рассеянно. – Не обращай внимания на такие пустяки, как время.
– Время – пустяки?.. – Время руководило жизнью Сары. И его никогда не хватало на то, чтобы сделать все задуманное.
– Да, – подтвердила тетя Лори, – а теперь иди спать. Он приятный человек, не так ли?
– Приятный! – усмехнулась Сара. – Он же хочет выселить тебя.
Тетя лишь пожала плечами.
– Ты позаботишься об этом, дорогая, я знаю, ты все уладишь. И не забудь о своих ботинках.
В спальне Сара легко выскользнула из юбки и свитера, сняла колготки и бюстгальтер и, торопливо натянув теплую ночную рубашку, забралась под одеяло.
Лежа в постели, она вспоминала быстро пролетевший и какой-то сумасшедший день. Она подумала, что со стороны тети Лори было просто глупо отделаться от нее, отослав в постель, как ребенка, – со стороны тети Лори, которая не обращала внимания на время, которая забывала платить по счетам только потому, что это казалось ей занудным.