– С этим и подавно не выживем, – крикнул один из ушуистов.
– Никита Викторович, мы Чубенко подчиняться не будем, – решительно заявил Пак.
Ропот усилился.
– Кто за то, чтобы командовал Чубенко? – громко спросил Рыбников.
Поднялись только руки рукопашников… да и то двое помедлили и проголосовали только после строгого взгляда Щекина.
– Кто против?
Ответом был лес рук.
– Мы не должны разделяться, – с напором повторил Рыбников. – Раскол может погубить всех.
– А мы не хотим подчиняться этому, – один из кулачников указал на Чубенко.
Вокруг послышались одобрительные голоса.
– Тогда мы уходим. – Щекин шагнул назад.
За ним последовали ученики. Теперь рукопашники снова стояли в стороне от остальной группы.
– Павел, опомнись! – воскликнул Рыбников. – Это же просто глупо.
– Это есть единственный путь ко спасению, – объявил отец Никифор, подходя к Щекину. – Истинно православные пусть последуют за нами. Язычников и тех, кто не раскается, что восточными единоборствами занимался и тем бесам поклонялся, мы с собой не возьмем.
Рыбников поджал губы.
– Ладно, бог с вами. Уходите, если иначе не можете.
– Кто с нами, становись в строй, – скомандовал Щекин.
Несколько секунд никто не двигался, а потом один из ушуистов повернулся к Жихареву и произнес:
– Простите, Петр Андреевич. Я иначе не могу.
Он подошел к отцу Никифору, перекрестился и жалобно попросил:
– Меня возьмете?
– От ушу своего отречешься? – спросил явно довольный священник.
– Отрекаюсь, – выдохнул парнишка.
– В грехах каешься?
– Каюсь.
– Святую церковь Христову принимаешь?
– Принимаю, святой отец.
– Становись в строй. – Никифор перекрестил отступника.
Следом к нему подбежала девушка-кулачница.
– И меня.
– От язычества отрекаешься? В грехе отступничества каешься?
– Каюсь, батюшка. Церковь святую принимаю.
– Благослови тебя Господь. Становись в строй.
Антон смотрел на Толю. Тот стоял, покусывая губы, но с места не двинулся.
– Больше никого? – крикнул Щекин.
Время шло, но к рукопашникам никто больше не присоединялся.
– Что же, отряд, нале-е-ево, – скомандовал Щекин. – Шагом, ма-а-арш.
Люди двинулись к выходу. За ними последовал чрезвычайно гордый отец Никифор. Только Чубенко остался стоять на месте.
– А вы что же, Владимир Гермогенович? – окликнул его Щекин.
– Да я лучше здесь останусь. – Чиновник бочком подвинулся поближе к Рыбникову.
Антону показалось, что на лице учителя появилось разочарование.
Щекин что-то хотел сказать, потом передумал, зло сплюнул и зашагал к выходу.