- Что передать деду, дядя Евгений?
- А вот что! - взорвался вдруг врач. - Пусть он, несчастный, немедленно распродаст все - дом, двор, душу и плоть свою и купит тебе пенициллин! Слышишь меня?! Немедленно!
Врач кинулся к столу, схватил направление и деньги, изорвал их в клочья и подбросил к потолку, потом повернулся с изменившимся лицом к Бачане и крикнул:
- И я после этого называюсь человеком?! Я называюсь врачом?!
Не выдержав взгляда врача, Бачана вышел из комнаты.
- Тетя Аграфена, дай мне две бутылки гематогена. В воскресенье продам в Чохатаури персики и рассчитаюсь с тобой, - попросил Бачана провизора, когда они остались в аптеке одни.
- Для чего тебе, парень, гематоген? Его пьют чахоточные.
Бачану пробрала дрожь, ладони у него вспотели, ноги ослабли. Так прямо и громко никто еще при нем не упоминал названия этой страшной болезни.
- Для дедушки... Евгений ему посоветовал... Помогает, говорит, при слабости...
- Бери, сынок, бери... Да только... Сомневаюсь я насчет твоих персиков...
- А что, дорогое лекарство?
- Девять шестьдесят бутылка...
- Тогда дай одну бутылку. Деньги отдам в воскресенье.
- Что с тобой, сынок? Отчего ты побледнел? - спросила участливо Аграфена.
- Да нет, ничего, я вообще бледный. - Бачана взял бутылку, вышел из аптеки и, чтобы не упасть, присел на прогнившие ступеньки лестницы.
- Здравствуй, дядя Глахуна!
- Здорово! Да только не признал я тебя... - сощурил глаза заведующий фермой.
- Бачана я, внук Ломкацы Рамишвили.
- Ну и вымахал, парень! - удивился Глахуна. - Как поживает дед?
- Да так...
- Мда-а... Потерять таких сыновей... Как еще душа в нем держится... Ты которого?
- Старшего.
- Акакия?
- Да.
- Эх и отец был у тебя! В твои годы один, с голыми руками ходил на медведя!.. Так что нужно Ломкаце? Без дела ты не пришел бы ко мне.
- Дядя Глахуна, возьми меня на ферму пастухом...
- Мал ты еще, сынок, не угнаться тебе за козами да телятами.
- А отец, говоришь, в мои годы на медведя ходил?
- Так твой отец был здоров как бык, а ты? Дунь на тебя - полетишь вверх тормашками. Сколько тебе лет?
- Пятнадцать!
- А дед? Отпустит он тебя?
- Если будет твое согласие, отпустит!
- Да как же мне согласиться! Дед ведь знает лучше меня, каков труд пастуха в горах!
- Прошу тебя, дядя Глахуна!
- Не могу, сынок!
Губы у Бачаны скривились, глаза наполнились слезами.
- Не отказывай мне, дядя Глахуна!
- Да что это тебе так приспичило?!
- Чахотка у меня, дядя Глахуна! - Бачана проглотил слезу.
- Молчи, дурачок! Разве можно так шутить?! - рассердился Глахуна.
- Дядя Евгений сказал... Будешь, говорит, есть много масла, пить много молока, дышать горным воздухом, сумеешь, говорит, осилить свою болезнь...