– Послушайте, Марина, – сказал полковник и смущенно кашлянул в кулак.
Червячук удивленно посмотрела на него. Недолюбливающий ее Обрыдлов раньше всегда назвал ее исключительно по имени-отчеству.
Взгляд Ивана Евсеевича неожиданно смягчился.
– Когда вы ели в последний раз?
– Что?
– Вы сегодня что-нибудь ели?
– Д-да, кажется. Кофе утром пила.
Полковник покачал головой и достал из ящика небольшой бумажный пакет.
– Вот, возьмите.
– Что это?
– Бутерброды. Сыр, ветчина, огурцы и петрушка. Надеюсь, вы ничего не имеете против ветчины?
– Я… – растерялась Марина.
– Значит, так, – раздраженно рявкнул Иван Евсеевич, чуть ли не силой впихивая пакет в руки Червячук. – Если вы хотите и дальше работать в органах, то сейчас вы съедите этот бутерброды, отправитесь домой и как следует выспитесь. Разрешаю вам оформить три дня отпуска за свой счет. Надеюсь, за это время вам удастся привести себя в форму. И, пожалуйста, послушайтесь моего совета. Даю вам его не как начальник, а как отец почти взрослой дочери, которая каждую неделю умирает от новой неразделенной любви. Плюньте вы наконец на этого гребаного Пасюка. Плюньте и разотрите. Что, вокруг мало других мужчин? Неужели на нем свет клином сошелся?
Марина недоумевающе посмотрела на полковника, потом перевела взгляд на зажатый у нее в руке пакет с бутербродами и, неожиданно для себя, разрыдалась.
Погуляв по Красной Площади, Катя и Денис вышли на Кремлевскую набережную.
– Ты, наверное, уже проголодалась? – спросил Зыков.
– Немножко. Со всеми этими ужасами, которые ты рассказывал про Ладу Воронец и убийства, я совсем позабыла о еде.
– Минут через десять мы будем на месте. Ты когда-нибудь ужинала в китайском ресторане?
– Нет. Это в первый раз.
– Для меня это тоже будет в первый раз, – сказал Денис.
Выйдя с Петровки, Червячук не поехала домой отдыхать, как советовал ей полковник Обрыдов. Она не хотела возвращаться в свою унылую квартиру, чем-то напоминающую ее саму – старую, скучную, потрепанную, некрасивую.
Впервые за много лет Марина пожалела о своей старательно уничтоженной красоте. Если бы она только знала, что когда-либо встретит Богдана… Но она была уверена, что Синдбад исчез из ее жизни навсегда.
Все получилось до ужаса неправильно. Синдбад должен был встретить не старую, озлобившуюся на весь мир, опустившуюся толстуху, а стройную и элегантную даму, умную, успешную, счастливую и уверенную в себе. Может быть, тогда…
«Он преступник, – мысленно напомнила себе Червячук. – Преступник и убийца».
Жуя подаренные полковником бутерброды, погруженная в свои мысли Марина бездумно двигалась по улицам, не замечая ни витрин, ни пешеходов, ни проносящихся мимо машин. Немного постояв у ворот Александровского сада, Червячук вошла внутрь и присела на скамейку. Ветер тихо шелестел листвой над ее головой, голуби дрались за рассыпанные по асфальту добросердечной старушкой хлебные крошки. Между гигантами-голубями, громко щебеча, сновали юркие воробьи, нагло уводя добычу прямо у них из-под носа.