Прутик снова задвигался в Катиной руке. Она рисовала цветок лотоса – символ чистоты, расцветающей в грязи. Чистоты и духовного самосовершенствования.
Незапятнанные бело-розовые цветы безмолвно и незаметно распускаются над затхлыми, стоячими, полными заразы водоемами. Лотос – чистая и совершенная духовность в безумии этого страшного и такого несовершенного мира…
– Лотос! Предлагаю выпить за лотос! – воздев в воздух стакан с водкой, грохнула кулаком по столу Регина.
– Верно, Регинка, за лотос! – поддержала подругу Лариса.
– За лотос! – дружно гаркнули сидящие за длинным покрытым клетчатой клеенкой столом мужчины.
Водка с бульканьем устремилась вниз по пищеводам. Дружно захрустели соленые огурцы. Вилки безжалостно пронзали маринованные грибочки, накручивали на себя прозрачные ломтики белужьего балычка.
– Регинка… – прослезилась от умиления Лариса. – А помнишь, как все начиналось?
– Как не помнить, помню, – пьяно умилилась Регина. – Так, словно это было вчера. Даже не верится, что прошло четыре года…
– Лотос! – четыре года назад торжествующе воскликнула Регина Костина. – Назовем его «Лотос»!
Как и для сотен миллионов индусов, для Регины Костиной лотос был символом счастья, благосостояния и процветания. В несколько меньшей степени он был для нее символом чистоты.
– Лотос… Гениально! – захлопала в ладоши Лариса Сушко. – Ты молодец, Регинка! Как же я сама до этого не додумалась?
Подобно Регине, Лариса относилась к лотосу со священным трепетом. Без него она не состоялась бы, как личность, не поднялась бы на новую, намного более высокую ступень социальной лестницы – от продавщицы пива в баре «Космос» до учредителя товарищества с ограниченной ответственностью.
Стиральный порошок «Лотос» бойкие работницы пивбара Регина и Лариса добавляли в разбавленное на две трети пиво еще в те времена, когда Синяево не входило в состав Москвы.
Пиво вскипало в кружках Гималаями снежно-белой пены и пробирало потных и неопрятных синяевских мужичков до дрожи, до самых печенок. Популярный в советское время стиральный порошок придавал напитку совершенно особый вкус и ни с чем несравнимую пенистость. Особо забористым «лотосное» пиво оказывалось в сочетании с водкой. Покинув окрестные бары, где пиво вульгарно и незатейливо разводили обычной водой, синяевские пиволюбы переместились в «Космос».
Мужики крякали и закусывали сухой и твердой, как камень, таранкой. Лариса и Регина энергично подсчитывали «черную» дневную выручку, от которой им следовало большую часть отстегнуть сутенерам, то есть дирекции бара, сотрудникам ОБХСС и СЭС, работникам исполкома и прочим вышестоящим паразитам, намертво присосавшимся к сытной кормушке «Космоса».