- Превосходно! - сказал Куилд, блеснув зубами в гуще бороды, и глянул на пиподов. - Мы можем подойти чуть ближе, прежде чем снимем одежду, адмирал. В интересах приличий.
- Ведите, - отрезал Ваун.
Вслед за здоровяком профессором он побрел по песку. Рэндомы! Похоть и жадность до чего угодно их доведут. Братья могут быть беспощадны, как был беспощаден Приор, но они хоть совершают свои преступления по причинам более высоким, нежели обычная жадность.
***
Вот это я называю сексуальная внешность! - произнес страстный хриплый голос.
Ваун изучал свое изображение в зеркале над тазом. Его голова гладкая, как свежевымытый доггоцевский котелок, и украшена восемьюдесятью блестящими серебряными пуговицами, отмечающими те места, где просверлены дырки.
Сексуальная? У него нет бровей, у него красные веки, а его бесформенный белый халат кончается у колен и локтей.
Он поворачивается лицом к стоящей в дверях девушке. Неужели прошло всего четыре недели с тех пор, как он встретился с ней в Доггоце? Высокая, темнокожая, со знаками отличия офицера медицинского корпуса... Она все еще старше него по званию, но теперь его повышение официально. Кроме того, его ждут и другие вещи.
- Мэм! - говорит он. - Даже во время нашей последней встречи я был сексуальнее.
- Ах! - Ее полуночные глаза сверкают. - Ты воспользовался моим советом касательно бустера.
- У меня не было выбора. Анализ крови? Она, смеясь, качает головой.
- Достаточно того, как ты смотришь на меня. Кроме того, ходят слухи, что ты переспал с адмиралиссимусшей.
- О Кранц, нет! - Ваун начинает улыбаться, и улыбка переходит в зевок, уничтожающий последнийслед искренности в его отрицании. Ранним, быстротечным сладким утром, пока Рокер спал, в его постель приходила Мэви, но клевета Фрисд не причинит никакого вреда его карьере.
Тем не менее он чувствует, что покраснел от того, что и в самом деле рассматривал темнокожую девушку, гадая, того же оттенка ее соски, как и пышные, страстные губы, чуть приоткрывшиеся, чтобы показать белоснежные зубы.
- И мне не нужно быть гением медицины, чтобы догадаться, что ты не выспался, лейтенант.
- Совершенно верно, мэм.
- Ну, она ушла. Можем перейти к делу. Ясный взор врача продолжает исследовать слухи о нем и Фрисд. Пусть пошпионит! Да, Фрисд ушла - ушла, не попрощавшись, не поблагодарив, беззлобно; просто ушла. Вызвала свой торч, своего лопатоплечего капитана-галорианца, чтобы тот его вел, и улетела. Что бы ни болтали, ее любовником Ваун не был никогда.
Его никто не просил.
- У тебя тут хорошо, - сказала доктор. - Собираюсь насладиться этим назначением, хотя оно может продлиться недолго. Готов к выкачке мозгов?