– Когда? – не отставал настырный Машка.
– Скоро. Это все? – спросил я, взвешивая на ладони пачку галет.
– Все… – ответил Машка весьма уклончиво; и поспешил добавить, заметив мой укоризненный взгляд: – Кажется… вино есть…
– Так что же ты?.. – Я осуждающе покрутил головой. – Мне сейчас требуется допинг в обязательном порядке.
Машка с явной неохотой достал бутылку какой-то жидкости подозрительного цвета и поставил на стол два стакана.
– А ты погодь, – закрыл я ладонью его стакан. – Сначала дело, потом гульвон.
– Какое еще дело!? – удивился и одновременно возмутился Машка.
– Сгоняй в мою квартиру и принеси ключ… – Я обрисовал какой он из себя и где его найти.
– Только не шуми, иди потихоньку. Если заметишь что-либо подозрительное, сразу возвращайся.
– Что значит – подозрительное?
– Может, чужие люди околачиваются на лестничных площадках верхних этажей или еще чего. Не маленький, сам должен понимать. Они могут быть и в квартире. Вдруг тебя сцапают, говори честно, что ключи ты получил от меня. А потом соврешь – скажешь, что я должен ждать тебя возле гастронома. Понял?
– Ну… – не совсем уверенно ответил Машка.
– Когда спросят, за чем я тебя посылал, скажи, что за деньгами. Кстати, они лежат в тайнике, возьмешь их себе. Если, конечно, все обойдется.
Я рассказал, где находится тайник. Мне было точно известно, что во время обыска менты его не нашли. Может, потом… Но это было не суть важно. Главное, у Машки был отменный предлог для проникновения в мое жилище. Денег в тайник я положил немного, на всякий случай. Своего рода НЗ. А что касается запасного комплекта ключей, так они были спрятаны здесь же, на чердаке. Я раскопал их из-под кучи мусора, где они лежали в выдолбленном углублении, замаскированном обыкновенной замазкой, и вручил весьма озадаченному Машке.
– Только смотри не проболтайся, что я на чердаке! – Я глянул на Машку очень сурово.
– А что случилось, Геннадий!? – Теперь уже он встревожился по-настоящему.
– Всю историю рассказать тебе не могу. Она не очень интересная. А если коротко, то меня хотят зацапать менты. Наверное, ты слыхал, что на квартире у Елизаветы Петровны был обыск и меня повязали?
– Говорили…
– Я сбежал из тюряги. Теперь ты понял, зачем такие предосторожности?
– Понял… – Машка смотрел на меня с сомнением и опаской.
– Не волнуйся, я никого не зарезал и ничего не украл. Просто я кому-то перешел дорожку и теперь со мной хотят свести счеты.
– А-а… – Машка облегченно закивал головой – такое объяснение в свете его прошлых проблем бомжа вполне устраивало. – Так я пошел…