Стивен сел рядом с сестрой, а уж потом любезно осведомился:
– Можно я пока присяду? Я думаю, нам необходимо поговорить...
– Да? О чем же?
– Я хотел... Я заметил, что между тобой и Лиз что-то происходит...
Джессика покачала головой:
– Да нет, все нормально.
– Да... Просто, кажется, будто вы не так близки, как раньше. – Стивен ждал ответа, но Джессика молчала. – Хотя, наверное, это совсем не мое дело.
– Наверное, ты прав.
– Джессика...
– Что?
– Ты действительно странно себя ведешь в последнее время. Стала совсем не похожа на саму себя.
Джессика опять ничего не ответила. Стивен не унимался:
– Поговори со мной, Джес, пожалуйста! Извини меня за то, что я был так зол на тебя, когда ты впервые упомянула о вечеринке у Кары. Знаю, я не должен был так говорить с тобой, но, понимаешь, я был сам не свой последние несколько недель, да к тому же я думал, что ты снова пытаешься свести меня с Карой...
Джессика села. Полотенце упало к ней на колени.
– Это Элизабет просила тебя прийти сюда и поговорить со мной, да?
– Нет, – солгал Стивен.
Джессика одарила брата взглядом, полным презрения.
– Ну а что, если и просила? – защищаясь, спросил он.
Стивен чувствовал, что все это начинает ему надоедать, но пытался побороть эмоции.
– Так я и знала, – заворчала Джес.
– Джессика, – Стивен старался сдерживаться, – я только заметил, что в последнее время ты выглядишь подавленной и, кроме того, ни с кем из нас не разговариваешь.
– Кажется, это как раз то, чего вы все и добивались!
– Да ладно тебе, Джес. Я же извинился за то, что так получилось с Карой. Я просто не понял сразу, что ты пыталась для меня сделать, и, что вполне естественно, взбесился.
– Однако ты никогда бы не взбесился, если бы это предложила Элизабет. И если она попытается свести тебя с кем-нибудь из своих подруг, ты будешь думать, что это прекрасная идея, да?
Ну уж теперь-то терпение Стивена лопнуло.
– Лиз никогда даже не попытается предпринять что-либо подобное. – В его голосе уже слышались грозные нотки.
– Видишь, – огрызнулась Джессика, – то-то и оно. Видишь, как ты на самом деле ко мне относишься! Разве нет?
Стивен почувствовал, что продолжать дальше не стоит, разговор с самого начала потек не в том русле, в каком хотелось бы Стивену, но изменить этого он уже не мог.
– Джес, я не хотел, чтобы все так обернулось...
– А чего же ты хотел, Стив? – От злости Джессика даже сжата кулаки. – Ты еще к чему-то хочешь призвать меня? Так это же не сработает!
Стивен встал.
– Это не выход, Джес, и ты это прекрасно понимаешь!
– Я, может быть, и делаю что-то не так, однако я не идиотка, Стив!