Тэйчили мрачно взглянула на спутницу.
— Она очень красивая маленькая девочка.
У Кэролайн мороз пробежал по коже. В этот момент послышались пьяные русские голоса. Девушка в страхе прижалась к Тэйчили. Мимо прошли несколько мужиков с горящими факелами, и Кэролайн увидела, что они поджигают один за другим дома на противоположной стороне улицы. Услышав конский топот, мужики пустились наутек. В конце улицы появились французские всадники и бросились в погоню за мужиками, поджигавшими родной город.
Кэролайн вскочила.
— Черт бы их всех побрал — и французов и русских! Тэйчили схватила ее за руку и заставила сесть.
— Наверное, уже полночь. Может, князь Воронский уже нашел девочку?
Кэролайн кивнула. Женщины побежали по улице мимо пылающих домов. Впереди замаячил особняк — темный, тихий, безлюдный. Во дворе стояла подвода с выпряженной лошадью. Оглобли лежали на земле. Кэролайн вдруг потянула Тэйчили назад и прошептала:
— Там кто-то есть. Смотрите, дверь распахнута. Женщины обменялись испуганными взглядами.
— Князь Воронский! — тихо окликнула Кэролайн.
— Ваше сиятельство! — негромко позвала Тэйчили.
Никто не ответил.
Внезапно услышав какой-то странный звук, женщины оглянулись и увидели, что соседний дом охватило пламя. Уже занялась крыша, горели наличники на окнах и деревянная резьба, украшавшая фасад. Откуда-то доносились голоса поджигателей.
— Скорее!
Кэролайн и Тэйчили вбежали в дом и заперли двери.
— А если они подожгут и наш дом? — мрачно спросила Тэйчили.
— Мы успеем выскочить в окно.
Тут они услышали наверху какой-то, звук и замерли на месте. Кэролайн приложила палец к губам. Тэйчили достала пистолет.
Скрипнула ступенька. Потом другая. Тэйчили взвела курок.
— Здесь есть кто-нибудь? — прозвучал голос Кати, Кэролайн вскочила и бросилась к девочке, спускавшейся по лестнице.
— Это я, Кэролайн! — закричала она, заключая Катю в объятия.
Девочка прижалась к ней.
Подошла Тэйчили и тоже обняла Катю.
— Мы искали тебя повсюду. Где ты была?
— Я спала в своей комнате. Пришла домой, а здесь никого нет. Вот и подумала, что никогда больше никого из вас не увижу! — Катя всхлипнула.
Кэролайн представила себе, как девочке было страшно вернуться в опустевший дом.
— Все в порядке. Ты уже не одна. Мы поедем в Тверь к твоей маме. Успокойся, дорогая, — бормотала Кэролайн, прижимая к себе девочку. Слезы градом катились из ее глаз. Она заметила, что Тэйчили тоже плачет.
В этот момент во дворе послышались голоса.
Все трое замерли от страха. По брусчатке цокали копыта, а в окна проникал свет факелов. Их держали в руках французские солдаты. Кэролайн зажала Кате рот и посмотрела на Тэйчили. Они поняли друг друга без слов. Может, спрятаться в доме и подождать, пока уйдут солдаты? А если не уйдут? Вдруг они подожгут дом? Не лучше ли убежать? Вдруг их поймают?