— Черт бы тебя побрал!
Он лишь пожал плечами. Вот когда он явится за ней и предложит бежать, а она откажется — станет окончательно ясно, что перед ним шпионка.
— Я не могу бежать без экипажа, — заявил Блэкуэлл.
Нильсен удивился:
— Одно дело — устроить побег двум пленникам, и совсем другое — целой ораве! Это совершенно невозможно!
— Нильсен, на свете нет ничего невозможного! Хотя вы правы, это будет непросто.
— У вас уже есть какие-то идеи? — поинтересовался Нильсен, теребя свою треуголку.
— Верно. — Ксавье сел, прислонился спиной к стене и обхватил руками колени. — Насколько я могу судить, взяточничество здесь — основной способ существования.
Нильсен кивнул.
— А можем мы подкупить кое-кого из тюремщиков, чтобы они помогли устроить побег?
— Думаю, да. Хотя понадобится куча золота.
— К счастью, у меня она есть, хотя и не здесь, — сказал капитан. — Я наследник «Корабельной компании Блэкуэлла». Если вы соберете здесь нужную сумму, я при первой же возможности перешлю эти деньги из Бостона, включая и ваше вознаграждение.
— Мне не нужно вознаграждение, — ответил Нильсен, — я помогаю потому, что это мой долг перед нашими странами, а также перед собой.
— Но ведь вы не откажетесь от небольшого подарка, верно? — спросил Ксавье, чувствуя, как полегчало на сердце. Судя по всему, этот датчанин — порядочный человек.
— Там будет видно, — пожал плечами консул.
— Кроме того, нам необходимо связаться с коммодором Моррисом, — продолжал Блэкуэлл. — Все должно быть тщательно подготовлено. После побега мы могли бы направиться на побережье, где нас будут ждать американские шлюпки. Если у побережья будет курсировать хотя бы один американский военный корабль, он прикроет наше бегство своими пушками, если янычарам удастся организовать погоню.
— Это неплохой план, капитан, — ответил Нильсен, — хотя и не без изъянов.
— В любом плане можно найти изъяны. Городские ворота охраняются?
— Да. И без оружия там не прорваться.
— Вы могли бы доставить нам оружие? К примеру, пару-тройку пистолетов и кинжалы для всех тридцати четырех матросов?
— Для этого мне понадобится помощь. На какие сроки вы рассчитываете?
— Это зависит от Морриса. Однако в любом случае не позднее, чем через месяц.
— Вы ставите невыполнимые задачи!
— Мои люди гибнут. И еще многие не доживут до побега. Чем скорее — тем лучше, — отрезал Ксавье.
Нильсен кивнул, но лицо его помрачнело.
— Есть еще одно важное условие, — заговорил Блэкуэлл. — Мы не можем бежать из Триполи, оставив на плаву «Жемчужину». — В его мозгу пронеслась ужасающая картина: прекрасное судно, разлетающееся на миллионы обломков над поверхностью моря. — «Жемчужина» должна быть уничтожена.