Пришли Олег с Чижовым, и лесничий попытался немного приподняться. Ему помогли.
Некоторое время он молчал, тяжело дыша. Затем взглянул на Олега и еле слышно сказал:
— Всех вас я обманывал… Я организовал нападение, слышите, я лично.
От изумления никто из нас не знал, что сказать.
— Все это пустая фантазия и выдумки раненого, у которого горячка ударила в голову, — возмущался Чижов.
— Эх, если бы это было так! Но я знаю, что говорю. Я действительно совершил тяжёлое преступление, и вы вряд ли мне его простите.
— Федор Лаврентьевич, уверяю вас, мы все вас заранее прощаем, — подчёркнуто заявил Олег.
И Шульгин нам всё рассказал. Он сын бывшего промышленника. Когда Красная Армия разгромила интервентов и белогвардейцев, хотел бежать за границу, но не удалось, и тогда он приехал в Москву. Здесь встретился со старым знакомым, бывшим крупным купцом Пуговкиным, тот проживал под чужим именем у своего родственника. Хитрый купец понял, что к прошлому возврата нет, быстро «перекрасился» и стал председателем крупного торгового кооператива, образовавшегося во время нэпа. Шульгин на некоторое время задержался в Москве, а потом вернулся в Сибирь и стал работать лесничим. Однажды он снова встретился с вернувшимся в Сибирь купцом Пуговкиным, который к этому времени устроился товароведом по скупке пушнины. Жил Пуговкин в Иркутске. Работал лишь чтобы дослужиться до пенсии и таким образом оправдать своё материальное благополучие. Его, любителя лёгких, нетрудовых доходов, ужасала перспектива того, что однажды ему придётся начать скромную жизнь. Он строил всевозможные планы, пока, наконец, не вспомнил старого геолога Ивана Фомича Феклистова. Пуговкин разыскал в своих старых записях копию письма Феклистова к сыну и решил во что бы то ни стало воспользоваться сокровищами. Он был убеждён, что исследователь тогда нашёл в тайге богатые месторождения золота, которые завещал своему сыну.
Однако Пуговкин уже был стар и сам не мог осуществить свой план. Поэтому нашёл себе подходящего помощника в лице Шульгина и вместе с ним выехал в Ленинград. Там он узнал, что внук Ивана Фомича, Олег, живёт в доме своего отца. Пуговкин сразу сообразил, что это может только облегчить осуществление его намерений. Разыскал Олега, представился вымышленным именем и вдобавок использовал письмо, которое дед Олега когда-то написал фельдшеру Николаю Никитичу Боброву.
Когда же ему не удалось получить книгу с записанными данными о местонахождении сокровища, он подговорил Шульгина произвести налёт на квартиру.
Шульгин не дерзнул сам произвести взлом. Для этого ему не хватало необходимого опыта. Но Пуговкин знал, что делает. Разыскал в Ленинграде бывшего трактирщика, которого знал ещё до революции, и тот ему нашёл «подходящего» человека. Потом совместно с ним Шульгин совершил налёт на дачу Олега.