— Готово? — Хоуп приоткрыла один глаз, с опаской глядя на зятя.
— Порядок.
— Я ничего не чувствовала, — удивилась она, критически посмотрев на бледную ногу и пошевелив пальцами. — Как жужжит эта твоя штуковина, — пожаловалась она, покосившись на пилу, которую только что отложил Адам.
— Ты просто трусиха, — поддразнил он. — Надеюсь, ты в курсе, что обычно я оставляю эту рутину ассистенту?
— Благодарю за честь.
— Ты кошмарная пациентка. Это у вас семейное.
— Анна еще хуже! — возразила Хоуп.
— Я и говорю, семейное. Ты сейчас прямиком в Лондон?
— Не терпится поскорее избавиться от меня? — притворно возмутилась она.
— Давай-давай, плати черной неблагодарностью за мои труды!
Хоуп усмехнулась.
— Вообще-то вещи у меня уже уложены, но я думала заехать на ферму, посмотреть, как идет ремонт. Завтра утром у меня пробы на роль.
— В Вест-Энде? Неужели не нервничаешь?
— Еще как! — призналась она. — Но все равно интересно.
Предложение поработать в театре было заманчиво, тем более что ее всегда тянуло на сцену. По правде говоря, ей до сих пор не верилось, что представилась такая возможность.
— А я всегда считал, что, когда на моем операционном столе лежит с аппендицитом какая-нибудь известная актриса, ее роль в это время исполняет кто-нибудь из второго состава, — протянул Адам.
— Так оно и есть; но у дублерши начались приступы тошноты по утрам, которых никто не ожидал, — знаешь, из тех, что длятся первые три месяца. Бедняжка еле стоит на ногах, так что куда уж тут спасать пьесу! — Может, я, конечно, делаю ошибку, — размышляла она вслух. — Не так-то просто войти в труппу, где все друг друга наизусть знают, тем более — подменить заболевшую звезду. Я, наверное, спятила! Но по крайней мере роль я знаю — наш драмкружок ставил когда-то эту пьесу.
— У тебя все получится, — заявил уверенно Адам. — А я и не знал, что ты когда-то играла на сцене.
— Да какая там игра — просто участвовала в массовках! В тринадцать лет я была на голову выше сверстников и учила все роли наизусть, мечтая, что кого-нибудь свалит грипп. — Хоуп рассмеялась. «Будем надеяться, что хоть из этого я выросла», — с вымученной улыбкой подумала она.
Сесть за руль, почувствовать себя ни от кого не зависимой было поистине райским наслаждением.
Утро выдалось морозным и солнечным, и Хоуп ощущала себя молодой и здоровой, как никогда. Впереди у нее долгая счастливая жизнь. Если бы не одно обстоятельство… Алекс! Выкинуть его из головы не было никакой возможности.