был богом солнца и света. В Ньюгрэндже найден один из его символов — изображение солнечного диска, висящего над одиноким кораблем с пылающими парусами.
Специалисты, твердо стоящие на почве фактов и оперирующие реальными данными, склонны считать Ньюгрэндж захоронением знатного воина или князя. Общая высота кургана составляет около 15 м, диаметр — 95 м. На нем установлено более 400 массивных монолитов. Но о чем это говорит? Сколько-нибудь веских оснований для того, чтобы утверждать, что в Ньюгрэндже действительно были погребены знатные люди или вожди, нет. Там не было найдено костей вождей или знатных воинов, а лишь пепел и мелкие осколки костей животных. Кроме того, в захоронениях не было и следа безделушек и предметов роскоши — этих непременных атрибутов могил князей или знати. Ни единого украшения, ни дорогой безделушки, ни, наконец, дорогого княжеского оружия, отделанного серебром… Ничего, даже хотя бы нескольких поделочных камней, не сочли нужным скуповатые «ньюгрэнджцы» опустить в могилу своего верховного вождя. Более того, забыли они сделать и саркофаг или хотя бы подобающее каменное ложе для тела усопшего. Скупердяи, да и только!
Самый сильный отклик мудрые изречения находят в пустых головах. В пустых усыпальницах — тоже. Поэтому возникает резонный вопрос: а был ли Ньюгрэндж усыпальницей? Идея о том, что это — древняя усыпальница, на страницах специальной научной литературы считается «главной гипотезой» и, как правило, даже не ставится под сомнение. Но соответствует ли она действительности? В Ньюгрэндже действительно были найдены мелкие кости людей и животных — следовательно, этот комплекс представлял собой усыпальницу. Однако не будем спешить. В те времена любая подходящая яма или пещера вполне могла использоваться в качестве могилы.
Однако первоначально он мог иметь совсем иное назначение. В свете этого разговоры о древнейшей функции Ньюгрэнджа приобретают совсем иное направление, даже несмотря на то, что впоследствии здесь действительно были обнаружены кости. Дело в том, что загробный покой усопших у всех народов почитался священным, тревожить его не полагалось. И лишь прах покойных, почивавших вечным сном под сводами Ньюгрэнджа, солнце каждый год тревожило своим ослепительным сиянием. Ради чего? Если бы Ньюгрэндж с самого начала был задуман как погребальный комплекс, то захоронения усопших непременно были бы неким образом сориентированы относительно главного светила или, по крайней мере, относительно пространственных координат Вселенной. Но как именно?