—Ну вот, мне удался тактильный эффект. Теперь вы можете, потрогав, ощутить стену.
—А сейчас добавь слуховые, обонятельные и вкусовые ощущения. И, главное, побольше ярких и мелких достоверных деталей в нарисованную тобой картину.
Мгновение спустя машина сказала:
—Увеличены параметры эффекта; теперь имеется псевдо-дом и псевдо-почва, погруженные в псевдо-атмосферу.
—Дышать-то в ней, надеюсь, можно?
—О, конечно. Все создаваемые мной эффекты высшего качества и отличаются высокой точностью деталей.
—В таком— случае, почему бы тебе не заняться воссозданием недостающих деталей — планеты и всего прочего? Не торопись и сделай это хорошенько.
—Ваше последнее замечание вряд ли уместно, мистер Честер…
—Прошу прощения. Но ты можешь это сделать?
—О, я все уже сделала.
—То есть ты хочешь сказать, что там воссоздан кажущийся мир, который похож на настоящий до малейшей детали?
—Да, несомненно, с той только особенностью, что он не настоящий.
Честер подошел к двери и распахнул ее. Хорошо знакомые запыленные бутылки с вином мирно лежали на своих стойках напротив катушек и мигающих лампочек пункта управления.
—Тот это дом или не тот? — сказал Честер. — Вопрос риторический.
Раздался повелительный стук в дверь.
—Что это?
—Некий мистер Овердог из Федеральной налоговой инспекции, — последовал ответ компьютера.
—Ну что же, сам требовал побольше реализма, — пробормотал себе под нос Кейс. — Впустить?
—Откуда он узнал об этом доме? — спросил Честер.
—Из моего письма, — последовал ответ, — направленного ретроактивно.
—Но зачем? Что у нас, без него проблем не хватает?
—Вы упомянули о своем желании устроить ваши налоговые дела. Вот мной и были предприняты соответствующие шаги.
—Скажи, пожалуйста, сколько времени мы провели вне дома… э-э… в другом измерении? — поинтересовался Кейс.
—Семь суток, два часа, сорок одну минуту и две секунды.
—Так я впущу его. Честер?
—Валяй, чего уж там.
Дверь открьшась, чтобы впустить тощего человечка с красными глазками и в старомодной шляпе оранжевого меха на лысой голове.
Глядя на Кейса и Енэ, он как из пулемета выпалил:
—Я получил ваше письмо. Где мистер Честер? Надеюсь, вы готовы решить все сейчас же? Я очень занятой человек.
—А что собственно…? — начал было Честер. Послышались еще шаги. Дородный мужчина с голубыми глазами-льдинками под белесыми бровями, отдуваясь, ввалился в комнату.
—Мистер Честер, — начал он без предисловий, — прежде чем заключать договор с Федеральной налоговой инспекцией, вы должны подумать над моим предложением…
—Что вы здесь делаете, Клант? — выпустил еще одну очередь Овердог.