— А ты сам не хотел бы стать адвокатом?
— И носить эту идиотскую мантию и шапочку? Нет уж, увольте!
— Тебе нравится работать юристом?
— Хочешь знать правду?
— А для чего мы поехали сюда?
— Ты права! Ну слушай тогда! Не знаю, виновата ли в этом моя профессия, но я недоволен своей жизнью в Сиднее. Как ни странно.
Я всегда считал себя городским мальчиком.
Все три года, пока учился здесь в школе, не мог дождаться, когда вернусь в Сидней. Конечно, я добился успеха, но…
— ..не нашел счастья?
Он искоса взглянул на нее.
— Нет, Амбер, не нашел. А ты?
— Я? Что я?
— Ты счастлива?
— Счастлива? — повторила она и, вдруг испугавшись открыть свою душу, спряталась за общими фразами:
— Счастье — иллюзорное понятие. Думаю, живу не хуже других.
— Ты нарушаешь правила игры, Амбер, возразил он, останавливая машину на небольшой стоянке на берегу океана. — Но я примерно этого и ожидал. Ты похожа на меня. Добровольно ни в чем не сознаешься. Однако сегодня мне нужна правда, вся правда и ничего, кроме правды.
— И да поможет мне Бог? — усмехнулась она, тщетно пытаясь унять дрожь.
Бен улыбнулся слегка ироничной улыбкой.
— Его помощь и мне бы определенно не помешала, — проговорил он, заглушил двигатель и вышел из машины. — Пойдем прогуляемся.
На пляже было свежо, но не холодно. Ее волосы разлетелись на ветру, когда она пошла навстречу протянутым рукам Бена.
И вдруг остановилась на полпути. Бен пожал плечами и опустил руки. Потом засунул их в карманы джинсов и зашагал к полоске песка, отделявшей их от прибоя.
Амбер чуть слышно простонала, глядя ему вслед, и поспешила за ним.
— Стой! — закричала она, обнаружив, что невозможно идти по песку на высоких каблуках.
Он остановился и подождал, пока она снимет туфли. Но даже босиком идти по песку было трудно.
— Пойдем ближе к воде, — предложила она. Там песок плотнее.
Наконец они зашагали рядом вдоль кромки воды.
— Итак, продолжим, — сказал он. — Ты счастлива?
Амбер подмывало соврать, но она решила быть честной до конца.
— У меня случались моменты радости и личного удовлетворения, особенно в последний год. Но настоящего счастья не было никогда. Деньги не главное в жизни. Я была ужасно одинока. Мне до боли не хватало настоящей любви и внимания. После смерти мамы отец работал по двадцать часов в день и никогда не находил времени для меня. Людям, которых он нанимал присматривать за мной до и после школы, не было до меня никакого дела.
— Если ты думаешь, Амбер, что я поверю в твое трудное детство, то глубоко заблуждаешься. Ты и понятия не имела о трудностях!
— Да, меня баловали, — согласилась она. Но я действительно страдала, Бен. Я знаю, что ты мне не веришь, но это правда.