Энн рассмеялась.
– А ты не боишься, Том, что можешь переусердствовать?
– Да поцелуйся ты с ним, – прикрикнула Нора. – Не то будет весь вечер кукситься.
– С удовольствием, – весело кивнула Энн, целуя Тома. Тот самодовольно напыжился.
Они отправились в запруженную гостями столовую, через которую поток людей циркулировал между гостиной и патио. Нора сопровождала Энн, представляя её тем немногим друзьям, с которыми Энн ещё не была знакома. Неожиданно для себя Энн почувствовала, как ей передался общий веселый настрой. Ей было приятно вновь встретиться с друзьями.
Оставив её в обществе Грега и Мэри Ричардс, Нора куда-то убежала, но в ту же минуту к Энн подлетел Том и вручил ей здоровенный бокал с коктейлем. На шее у Тома красовались сразу три галстука.
– У тебя потрясающий вкус, детка, – радостно пролаял он.
– Правда? – радостно улыбнулась Энн. – Я счастлива, что тебе понравился наш с Дейвом подарок.
– Надеюсь, он появится?
– Он обещал.
– Не теряй времени – срочно подыскивай ему замену, – посоветовал Том.
– Не беспокойся, скучать я не буду, – пообещала Энн.
Она постояла с Ричардсами, потягивая коктейль, и вдруг с ужасом заметила среди гостей Вэнса Мура. Хватило же у Норы нахальства позвать на день рождения мужа своего любовника! Впрочем, припомнила Энн, нравы Сахуэро-сити позволяли и не такое. Похоже, только сама Энн со своими пуританскими взглядами выбивалась из общей массы.
Опорожнив бокал, Энн прошла в гостиную и, налив себе кофе, прошагала в патио. Найдя в углу пустующую скамейку, она не успела даже присесть, как звучный голос прогудел:
– Ты одна?
Энн подняла голову и увидела Карлтона Эвери.
Энн передернуло.
– Да, я одна, – сухо сказала она.
– А где твой благоверный?
Эвери пребывал в самом прекрасном расположении духа. Покорение Елены медленно, но прогрессировало. Он уже несколько раз водил её в приличные рестораны, пару раз целовал, прощаясь, а сегодня, во время танца, даже погладил по попочке и, проникнув в вырез платья, поласкал нежную грудку. Все это время член у него стоял, как железный, и – Эвери был уверен – Елена чувствовала его через тонкую ткань. Словом, настроение у Эвери было приподнятое. Еще немного – и он одержит победу.
– Дейв ещё не приехал, – сказала Энн, потупив взор.
– На работе задержался?
– Да, некий Джордан предлагает ему контракт. Сегодня они встречаются, чтобы обговорить условия.
– Джордан? – переспросил Эвери. – Фил Джордан?
– Да, – кивнула Энн. – Ты его знаешь?
– Еще бы, – самодовольно ухмыльнулся Эвери. – Он ведь один из акционеров моего торгового центра. Я с ним сто лет знаком. Только… – он нахмурился. – Ты уверена, что Дейв назвал именно Фила Джордана?