Он стал исполнять обязанности гида, то и дело расшаркиваясь передо мной и слишком уж по-дурацки выгибая спину.
Чего, собственно, выделывается этот недоумок, уж, не в сумасшедший ли дом он меня привел?
То, что я по неведению назвал «домом» было настоящим дворцом, выстроенным в стиле эпохи раннего возрождения. Удивляло лишь то, что мне почему-то не приходилось видеть ранее это чудо античной архитектуры, а ведь стоял он, по сути, в сорока минутах езды от моей невзрачной амидаровской квартиры.
Тип ходил медленно и вперевалку, будто находился на палубе утлого суденышка, несущегося по неспокойному морю.
Не торопясь, он водил меня по чудным залам дворца, довольно толково рассказывая, какой из них в каком стиле выполнен, и кто был зодчий.
— Что это у вас походочка, как в море лодочка, — грубо подначил я, наблюдая, как он переваливается с ноги на ногу.
— Это профессиональное, — небрежно бросил он, — служил когда-то на флоте.
Дворец был безграничен и я порядком подустал, когда он подвел меня к административному крылу этого нескончаемого лабиринта.
Мы подошли к кабинету, на дверях которого висела табличка «Кадры».
В кабинете сидела старушка с лицом суслика и седыми буклями на ушах.
— Господин Трахтман? — сонно спросила она.
— Да.
— Безработный?
— Да, с сегодняшнего дня.
— Прекрасно, мы вам тут работенку одну подыскали… — она усмехнулась, собираясь, видно, высказать свои особые соображения по поводу характера найденной работенки, но не успела. Вездесущий Тип нагло опередил ее:
— Работенка не бей лежачего, — констатировал он в своем афористическом стиле, — можете не сомневаться, Ваше величество.
Старушке не понравилась бесцеремонность Типа:
— Послушай, замполит, — осадила она его, — без подъебок сахар сладкий!
Тип не обиделся, а только осклабился в презрительной улыбке.
— А это вам, — сказала старушка, вручая мандат с моей фотографией.
Запись в документе гласила: «Царь Соломон Третий, сверхмужчина»
Чуть ниже стояла печать.
— С этой минуты забудьте свою фамилию, отныне и до ста двадцати, — вы Соломон Третий.
— Не понимаю, в недоумении произнес я, — вы что, предлагаете мне работать царем?
— Гражданин Трахтман, не тяните время. Если не желаете, так и скажите, у нас куча претендентов.
Старуха проявляла признаки нетерпения, и я счел неразумным раздражать ее неуместными вопросами. Сдуру предпочтет еще другого кандидата. Таковыми, если честно, вокруг и не пахло, но чем черт не шутит, береженного бог бережет. Я готов был на любую работу, только бы не слышать ежедневных попреков жены.
Когда я неуверенно взял мандат, странная бабка положила передо мной некий длинный список и сухо потребовала: