Джош не шевелился, прижав к губам тыльную сторону ладони, и не плакал, просто слезы сами по себе катились по щекам. Язык не подчинялся, а слезы все капали и капали.
— Что я должен сделать? — проговорил он наконец.
— А что ты можешь сделать? Кто твои покровители? Они не из мациановцев?
— Нет.
— Тогда кто они?
Секунду Джош не отвечал. Слезы высохли, их источник иссяк. Казалось, вся память Джоша выцвела добела, в ней слились станционная тюремная лечебница и какое-то очень далекое место… Палаты с белыми стенами и люди в белой форме… И он понял в конце концов, почему ему было так хорошо и уютно в лечебнице. Потому что она — его родной дом. Больничные палаты одинаковы по обе стороны Черты.
— Допустим, кое-что я смог бы сделать, но по-своему, — сказал он. — Допустим, я поговорю с моим покровителем, и он, возможно, согласится помочь. Но… услуга за услугу.
— Какая?
Джош откинулся на спинку стула и подбородком указал на занавесь, за которой ждали Коледи и Крессич.
— У тебя дело уже на мази, верно? Предположим, я внесу очень ценный вклад. Что тебе больше всего нужно из того, что есть на станции? Я бы и сам мог это взять, но у меня не хватит сил удержать.
— У меня хватит, — пообещал Габриэль.
— Есть только одна вещь, которая нам нужна позарез и которую мы не можем взять без применения мускулов. Челнок. Мы хотим бежать на Нижнюю, прежде чем все будет кончено.
Несколько мгновений Габриэль молчал.
— Ты можешь к нему подобраться?
— Я же сказал, у меня есть друг. Мы хотим улететь.
— Мы могли бы сделать это вдвоем.
— Втроем. С моим другом.
— Это с ним ты орудовал на рынке?
— Предполагай все, что угодно. В общем так. С нашей помощью ты пройдешь на любой участок. А ты должен позаботиться, чтобы мы благополучно убрались со станции.
Габриэль медленно кивнул.
— Мне пора возвращаться, — сказал Джош, — и приступать к делу. Времени в обрез.
— Челноки теперь швартуются в красном доке.
— Я могу тебя туда провести. И всюду, куда понадобится. Главное, чтобы хватило людей для захвата.
— Пока мациановцам будет не до нас?
— Да, пока им будет не до нас. Это можно устроить. — Он испытующе поглядел на Габриэля. — Ты взорвешь Пелл? Когда?
Казалось, Габриэль размышляет, стоит ли отвечать.
— Джош, я не маньяк и не самоубийца. Я не меньше твоего хочу выбраться, а «Молот» на этот раз никак не успеет вовремя. Челнок вполне годится… или капсула. Лишь бы выбраться на орбиту и дождаться наших…
— Ладно, — кивнул Джош. — Ты знаешь, где меня искать.
— А ты уверен, что в доке сейчас есть челнок?
— Выясню. — Джош встал, ощупью добрался до темной арки и вышел в шум зала. Из-за ближайшего столика торопливо поднялись Коледи со своими людьми и Крессич, но успокоились при виде Габриэля, вышедшего из кабинки секундой позже.