— Помнишь, какие ужасные вещи говорила твоя мама о твоем отце?
— Да. — Прошептала Шелли, отвернувшись от тети и обхватив себя руками.
— Так вот. Это была гнусная ложь, придуманная моей сестрой, чтобы ты ненавидела своего отца.
— Откуда ты это знаешь?
Потому что я жила с тобой и Корделией, пока не уехала учиться в колледж. Я была там, когда твой отец пришел в наш дом чтобы повидаться с тобой. Корделия узнала об этом и сильно испугала тебя. — Шелли молча посмотрела на тетю, а та тем временем продолжала. — Твой отец был хорошим человеком. — Хорошим человеком? Вот в этом Шелли сильно сомневалась. Ведь он бросил ее. Именно об этом она и напомнила тете. — Он уехал, потому, что я его об этом попросила. — Объяснила Кей.
— Зачем ты сделала это?
Потому, что твоя мать собралась разрушить твою жизнь, заполнив ее ненавистью к отцу. Она стала закатывать истерики, всякий раз, когда он звонил, а затем набрасывалась на тебя. Мне было страшно за тебя, и за твоего отца. Он так сильно любил тебя, но когда суд определи твое место жительства с матерью, у него ни осталось никаких денег, чтобы бороться с ней. — Кей торопливо вытерла бегущие по щекам слезы. — Поэтому я отослала его из города, пообещав, что буду заботиться о тебе.
— И ты сдержала свое слово. — Сказала Шелли сквозь слезы.
— Да. Но думаю, я была не права.
Посмотрев на тетю, Шелли увидела в ее глазах боль и сожаление.
— Кей, что…
— Дай мне закончить, Шелли. Я боялась, что твой отец вернется раньше, чем умрет твоя мать. Тогда началась бы борьба между ними и…. Я не давала ему приехать к тебе.
— Уверена, что ты сделала все правильно. Мама никогда не говорила ни одного хорошего слова об отце. Но какое отношение это имеет к твоей лжи?
— О, дорогая, это даже более трудно, чем я ожидала. — Воскликнула Кей, спрятав лицо в ладонях. Затем она подняла голову и решительно вздохнула. — Дэн — твой отец.
Шелли уставилась на Кей, не в силах осмыслить ее слова. Она представляла своего отца как злого, бессердечного человека, что было неудивительно, после того, что наговорила о нем мать. И вот теперь выясняется, что Дэн ее отец. Дэн Джексон, человек с которым она познакомилась всего несколько дней назад — ее отец.
— Этого… не может быть. Он бросил нас мамой и…
— Я все понимаю, Шелли. Но это я вор всем виновата. Попросила его уехать. Писала ему письма и посылала фотографии, но не позволила вам обоим узнать друг друга. Я думала, что так будет лучше. Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за это, Шелли? — сквозь рыдания спросила Кей.
Шелли уставилась на тетю как на незнакомую женщину.