Счастливая, довольная и слегка опьяненная, Елена легла на траву, положив голову на плечо Эль Гато. Она была захвачена красотой усыпанного звездами неба. Никогда оно, казалось, не было таким ярким. Луна купала их в своих серебряных лучах, превращая весь мир вокруг них в игру света и теней. Воздух, казалось, был напоен каким-то особым ароматом. Чувствуя магические чары природы, Елена шепнула мужчине возле нее:
– Я бы хотела, чтобы это никогда не кончилось. Я не хочу возвращаться в гасиенду, я бы хотела навсегда остаться с тобой.
Он повернул к ней голову и нежно поцеловал.
– Я тоже хочу этого, родная, – он вздохнул, – но боюсь, что одних наших пожеланий мало. – Он поднял ее руку и поцеловал ладонь. – А теперь, моя милая, хотя я и ненавижу все, что скрывает твое красивое тело, но все же лучше тебе одеться.
Он поднялся с травы и поставил ее на ноги, обнял на мгновение крепко и отстранил.
– Но…
Мигуэль насторожился. Он положил палец на ее губы, призывая к молчанию. Он вглядывался в темноту позади нее. Он ничего не слышал, но его чувства подсказывали ему, что кто-то был среди деревьев, выжидая. Кто бы это ни был, он не должен их видеть.
– Мигуэль?
Подняв руку, он качнул головой, затем жестом показал ей, что она должна одеться. Встав между ней и чужаком, он быстро оделся и обул свои высокие кожаные сапоги. Взял свою рубашку, которую она сняла, и натянул ее на себя. Засунув ее за пояс, он начал искать свои револьверы. Произнося про себя проклятья, он вспомнил, что снял их и повесил патронташ на седло.
Он обозвал себя влюбленным болваном. Обезоружив себя, он забыл о тех, кто хотел бы видеть его мертвым. Теперь из-за собственной беспечности он может оказаться безоружным, когда его схватят. Елена тоже находится в опасности.
Когда женщина оделась, он увел ее в темноту кустов. Низко наклонившись, он прошептал ей на ухо:
– Стой здесь. Не двигайся и не говори ни слова.
Мы не одни здесь.
Молясь, чтобы она подчинилась, он скользнул прочь и вернулся на лужайку. Зная, что он должен отвлечь преследователей от Елены, он расправил плечи и вышел из-за деревьев, смело появившись на открытом месте.
Мужчина в белом на черной лошади сидел и смотрел на него.
– Далеко забрался, Эль Гато, – сказал он, чеканя каждое слово. – Где Елена?
Человек подъехал ближе. Луна осветила ствол его ружья.
Мигуэль не ответил. Его острые глаза сосредоточились на ружье, нацеленном ему в грудь.
– Нет, Джуан! – закричала Елена.
Выскочив из укрытия, она бросилась к приехавшему человеку.
Мигуэль резко повернулся, но не успел остановить ее.