Стук повторился, окончательно вернув Элпин к реальности. Их ни разу еще не тревожили в спальне. Элпин перекатилась поближе к середине кровати и окликнула Малькольма. Он пробормотал ее имя и притянул к себе ее нагое тело.
Александр снова постучал. На этот раз стук был таким громким, что дверь задрожала.
— Малькольм! — закричала Элпин, тряся его за плечо.
Лунный свет из окна заливал его серебром. Малькольм открыл глаза и улыбнулся:
— Привет, милая. Я что, снова пытался спихнуть тебя с кровати?
Да, пытался, но сейчас не время говорить об этом.
— Что-то случилось. Александр колотит в дверь и зовет тебя.
Он заморгал и похлопал себя по щекам.
— Господин! Быстрее!
— Оставайся здесь, — торопливо чмокнув Элпин, Малькольм спрыгнул с кровати и распахнул дверь.
Александр стоял, опираясь одной рукой о косяк и держа в другой фонарь. При виде Малькольма — на его лице отразилось облегчение, немедленно сменившееся гримасой боли.
Несмотря на то что Элпин видела лишь темный силуэт Малькольма, она почувствовала, что он напрягся.
— Что случилось?
Александр говорил тихо. Элпин удалось расслышать лишь несколько слов: «беда…», «Руины и развалина»…
— О, святой Ниниан! — Малькольм выругался и опрометью бросился обратно в комнату. — Подожди здесь. Я сейчас оденусь.
Встревоженная, Элпин села на край постели, завернувшись в одеяло.
— В чем дело?
Малькольм торопливо натягивал рубашку.
— Тебе не о чем беспокоиться. Спи.
Он, как всегда, уходил от ответа. Элпин ненавидела эту привычку.
— Если кто-нибудь ранен или заболел, я позову Иланну.
Он погрозил ей пальцем. Его волосы были растрепаны.
— Ни в коем случае.
— Тогда я пойду с тобой.
— Не вредничай, Мак-Кей.
Черт бы побрал эту семейку и Малькольма за то, что он вытащил этот вопрос на свет божий.
— Забудь про Мак-Кеев. Я просто Элпин.
— Ты просто вредничаешь.
Она раздражена, ну и что? Время на исходе. Ее попытки спасти плантацию «Рай» потерпели неудачу, и она влюбилась в Малькольма Керра.
Ей стало больно. Зря она любит этого человека.
Надеясь отвлечься, Элпин повторила:
— Я хочу помочь.
— Нет. — Он взял тартан, обернул его вокруг талии и перекинул свободный конец через плечо. Застегнув кожаный пояс, он взял свои сапоги и присел рядом с ней на край кровати. — Ты ничем не поможешь, Элпин, а учитывая, как ты старалась ублажить меня несколько часов назад, ты должна умирать от усталости. Спи.
Элпин уже привыкла, что Малькольм совершенно спокойно говорит об интимной стороне их брака. Но она не могла смириться с его нежеланием делиться с ней проблемами.
— Я уже проснулась. Он натянул сапоги.