Элпин повесила в шкаф последнее платье и внимательно посмотрела на заднюю стенку шкафа. Она застучала по ней костяшками пальцев, разыскивая пустоту. Затем Элпин принялась искать защелку двери одного из потайных туннелей, которыми изобиловал замок Килдалтон. Когда ее пальцы коснулись металла, она обрадовалась. Отодвинув панель, Элпин заглянула в темный проход. Запах пыли напомнил ей детство.
— Почему ты всегда называешь этого лорда Малькольма сопливым щенком? — требовательно спросила Иланна. — Он очень красивый мужчина.
Отогнав воспоминания о своем одиноком прошлом, Элпин вернула панель на место и повернулась к подруге.
— Внешность здесь ни при чем. Он негодяй.
— Так точно, — склонившись над диваном, Иланна принялась изучать вышивку на покрывале. — Здесь хорошо умеют вышивать. Расскажи, каким он был, пока духи бесчинств не завладели его душой.
Элпин трудно было оставаться беспристрастной, когда речь шла о Малькольме. Но с подругой следовало разговаривать честно.
— Он был милым парнишкой и ненавидел свое имя.
Иланна оторвалась от покрывала.
— А что означает имя Малькольм?
— Его назвали в честь древнего шотландского короля.
Иланна уселась на пуховую перину.
— Ты говорила, что Элпин — тоже имя шотландского короля. Это правда?
— Да. Нас обоих назвали в честь правителей этой земли.
Иланна покачала головой.
— Как интересно.
— Это единственное, что между нами есть общего. В детстве Малькольм отказывался откликаться на свое имя.
— И как его называли?
— Каждый день по-разному. Он читал про разных исторических деятелей — королей, философов, воинов и монахов, а затем выбирал себе роль на день и даже одевался соответственно.
Иланна положила на кровать свой кожаный чемоданчик и открыла застежку.
— Ты имеешь в виду эти забавные штаны и белые парики?
Элпин вспомнила тот день, когда он представлял себя Карлом Первым. Малькольм отказался от парика и водрузил на голову бумажную корону. Тогда она убежала из замка Синклер и тайно жила в комнате в башне. Никто не подозревал, что она находится в Ки-лдалтоне, ибо Элпин пробиралась в потайной туннель исключительно по ночам.
— Нет, я не припоминаю, чтобы он когда — нибудь носил парик. Хотя однажды он был Цезарем. Видела бы ты его, когда он закутался в простыню и напялил венок из листьев рябины!
Иланна вынула мешочки с травами и разложила их на кровати.
— Ты поешь счастливую, счастливую песнь о тех временах.
— Да. Он мне нравился, — честно ответила Элпин. Теперь, когда она узнала, что не Малькольм рассказал ее дяде о том, где она пряталась, она была готова признать это. — Но это было много лет назад. Теперь он стал жадным, эгоистичным подонком.