– Доброе утро, леди, – промолвила Кили и, откинув с лица прядь своих иссиня-черных волос, потянулась и потерла глаза. – Который сейчас час?
– Пробило двенадцать часов.
Кили взглянула на окна, сквозь которые в комнату пробивался тусклый свет.
– Двенадцать часов? – переспросила она. – Что-то не похоже, слишком уж светло на улице.
– Двенадцать часов дня, а не ночи, дорогая. На дворе пасмурно.
– Этого не может быть! Я еще ни разу в жизни не проспала рассвет.
– Сегодня его, по существу, не было, – утешила ее леди Дон, – можете сами убедиться в этом. Все небо затянуто тучами.
– Ночь всегда сменяется рассветом, – возразила Кили.
– Пожалуй, вы правы, но у меня нет возможности лично удостовериться в этом, потому что я всегда просыпаюсь поздно, – сказала леди Дон и засмеялась.
– Рассвет – самое возвышенное время суток, дарующее вдохновение, – заметила Кили, садясь в постели. – Хотите, я разбужу вас завтра рано утром, чтобы полюбоваться им? В какой комнате вы спите?
– В комнате герцога, – ответила леди Дон, внимательно наблюдая за реакцией Кили.
– В таком случае, где же спит его сия… – начала было Кили и тут же осеклась, покраснев до корней волос.
– О! – воскликнула леди Дон, сдерживая смех. Смущение девушки забавляло ее. – Вам не нравится, что я сплю в одной постели с вашим отцом? – напрямик спросила она.
Лицо Кили покрылось красными пятнами.
– Вы любите его?
– Очень.
– В таком случае, – сказала Кили, – меня не смущает то, что вы спите в одной постели с герцогом.
– Я уверена, что мы подружимся, – заявила леди Дон, радуясь, что у нее появился союзник среди домочадцев Толбота. – Здесь на столике поднос с завтраком, а ночная ваза стоит вон там за ширмой. У камина, как вы уже, наверное, заметили, вас ждет горячая ванна. Я скоро вернусь и принесу вам платье.
– Мне бы очень не хотелось обременять вас заботами, – сказала Кили.
– Ерунда, – заявила графиня и направилась к двери. – Я в восторге от того, что вы появились здесь.
Оставшись одна, Кили решила призвать на помощь высшие силы. Ей необходима их защита. Кили была чужой в этом доме, и кто знает, какая опасность подстерегала ее?
Кили подошла к окну. Закрыв глаза и прижав ладонь правой руки к стеклу, она промолвила:
– Великая богиня мать, яростно оберегающая всех своих детей, мне нужна твоя защита. Войди в меня и укрепи мой дух. Будьте благословенны, духи, спешащие мне на помощь!
Приняв ванну и надев сорочку, Кили набросила на себя белое ритуальное одеяние и, придвинув стул поближе к окну, села так, чтобы видеть небо. Облака вскоре рассеялись, и выглянуло солнце. Его лучи поцеловали землю. Кили решила, что это хорошее предзнаменование.