— Да, около двадцати лет разницы… но я так хотела уехать из Донкастера…
— Ваши родители живы?
— Нет, умерли. Ларри тоже остался совсем один.
— Благодарю вас, миссис Гендерсон, за то, что вы любезно ответили на все мои вопросы. Прошу также не сердиться на меня, если некоторые из них показались вам бесполезными или бестактными, но такова уж наша работа…
Уходя, Болтон обернулся к Джойс.
— Еще одно слово… Ваш муж застраховал свою жизнь?
— Да.
— На значительную сумму?
— Тысячу фунтов.
— В общем, в материальном плане ваше положение станет труднее, несмотря на эту сумму?
— Скажем, менее обеспеченным. Мой муж зарабатывал в среднем сто двадцать фунтов в месяц.
— Благодарю вас. Вы идете, Мортлок?
— Следую за вами, сэр.
Прощаясь с вдовой, Крис пожал ей руку. Суперинтендант и сержант скромно удалились.
— Что бы ни говорил Болтон, миссис Гендерсон, я возьму Мелвина Дэвиса!
— Я верю в вас, инспектор.
— До понедельника?
— До понедельника.
Оставив сержанта Бредли перед полицейским участком Уотфорда, Болтон сказал:
— Проведите обычную проверку, сержант, привычки, репутация, долги и т.д. Вы давно служите, и учить вас не надо. Ну а что до остального, то мы займемся этим в Скотленд-Ярде. Я вас подвезу, Мортлок?
— Если вас не затруднит…
Они долго ехали, не произнося ни слова, лишь возле Хендон Вэй Ричард проговорил:
— Если бы я запретил вам заниматься делом Гендерсона, вы бы все равно сунули туда нос, не так ли?
— Вы не ошиблись, сэр.
— В таком случае разумнее поручить вам это официально.
— Благодарю вас, сэр.
И они снова замолчали. Болтон полностью сосредоточился на оживленном в этот субботний вечер движении. Только проезжая через Сент-Джонс-Вуд, он заметил:
— Пожалуй, в понедельник утром вам следовало бы сходить к работодателям Гендерсона. Не мешает выяснить, разделяют ли они мнение об убитом его жены.
— Понятно.
— Со своей стороны, я позвоню в Донкастер и попробую собрать сведения о миссис Гендерсон. Не возмущайтесь, Мортлок, прежде чем двигаться дальше, я должен получить подтверждение, что тут все в порядке. Слишком часто жены убивают своих мужей!
— Шеф!
— Знаю, знаю. У вашей миссис Гендерсон превосходная репутация, в момент убийства она находилась с вами, не преминула сообщить вам о нависшей угрозе, страховка никак не возместит мужниного заработка, и, кроме того, ее горе кажется искренним…
— Так в чем же дело, сэр?
— В том, что — хотите верьте, хотите — нет, Мортлок, — все это меня радует. Чертовски не хотелось бы арестовать женщину, вызвавшую в вас такое участие… Расследование в Донкастере преследует двоякую цель: полностью обелить в моих глазах миссис Гендерсон и доказать, что эта женщина действительно достойна вас.