– Не будем, – сказал Юра. – Раз мы предупредили тебя, значит не ябеды.
– Вот попробуй не приди завтра в школу, тогда узнаешь! – сказал Игорь. – Нечего тебе гулять. Надо учиться.
Тут снова послышались шаги в коридоре, и кто-то постучал в дверь. Шишкин, вместо того чтобы отворить, юркнул, как мышь, в постель и накрылся одеялом. Я отворил дверь и увидел Ольгу Николаевну.
– О, да тут все звено! – сказала Ольга Николаевна, входя в комнату. – Решили навестить больного товарища? Все ребята молчали, никто не знал, что сказать. Костя смотрел на Ольгу Николаевну во все глаза и изо всех сил натягивал на себя одеяло, будто решил закутаться в него с головой. Ольга Николаевна подошла к нему:
– Что ж это ты, Костя, расхворался у нас? Что у тебя болит?
– Ничего у него не болит! – сказал Юра. – Он вовсе не болен.
– Как – не болен?
– Ну, не болен, и все!
Шишкин увидел, что теперь уже все равно все пропало. Он вылез из-под одеяла, уселся на кровати и, свесив голову вниз, стал смотреть на пол. Ольга Николаевна обвела взглядом ребят, увидела меня и сказала:
– Почему же ты, Витя, говорил мне, что Костя болен? От стыда я не знал куда деваться.
– Почему же ты молчишь? Ты мне неправду сказал?
– Это не я сказал. Это он сказал, чтоб я сказал. Я и сказал.
– Значит, Костя просил тебя обмануть меня?
– Да, – пролепетал я.
– И ты обманул?
– Обманул.
– И ты думаешь, хорошо сделал?
– Но он ведь просил меня!
– Ты думаешь, что оказал ему хорошую услугу, обманывая меня?
– Нет.
– Почему же ты это сделал?
– Ну, я думал, что нельзя же товарища выдавать!
– Как – выдавать? Это врагу нельзя выдавать, а я разве ваш враг?
Я не знал, что сказать, и молча смотрел на пол.
– Не думала я, что мои ученики считают меня врагом! – сказала Ольга Николаевна.
– Мы не считаем, Ольга Николаевна, – сказал Ваня. – Разве мы считаем?
– Почему же никто не сказал мне?
– Да ведь никто и не знал. Мы только сегодня пришли, и вот все выяснилось.
– Ну хорошо, об этом поговорим после… Почему же ты, Костя, не ходил в школу?
– Я боялся, – пробормотал Костя.
– Чего ты боялся?
– Что вы записку от мамы спросите.
– Какую записку?
– Ну, записку, что я пропустил, когда был диктант.
– Почему же ты пропустил, когда диктант был?
– Боялся.
– Чего?
– Двойку получить боялся.
– Значит, ты нарочно пропустил, когда писали диктант, а потом не приходил, потому что у тебя не было записки от матери?
– Да.
– Что же ты думал делать, когда решил не ходить в школу? – спросила Ольга Николаевна.
– Не знаю.
– Но ведь какие-то планы у тебя были?
– Какие у меня планы!
– Он решил сделаться цирковым акробатом, – сказал Юра.