– Понятно, – сказал я.
– А ты, Шишкин, запомни, что все люди должны честно трудиться.
– Но я ведь еще не трудюсь… не тружусь, – пролепетал. Шишкин.
– Как так не трудишься? А учеба разве не труд? Учеба для тебя и есть самый настоящий труд. Взрослые работают на заводах и фабриках, в колхозах и совхозах, строят электростанции, соединяют каналами реки и моря, орошают пустыни, насаждают леса. Видишь, как много дел!.. А дети учатся в школах, чтобы в будущем стать образованными и, в свою очередь, принести нашей родине как можно больше пользы. Разве ты не хочешь приносить родине пользу?
– Хочу.
– Вот видишь! Но, может быть, ты думаешь, достаточно сказать просто «хочу»? Надо быть стойким, упорным, без упорства ты ничего не достигнешь.
– Я буду теперь упорным.
– Вот хорошо, – сказал Игорь Александрович. – Надо быть честным. А разве ты честен? Ты обманывал мать, обманывал учительницу, обманывал своих товарищей.
– Я буду честным теперь.
– Постарайся, – сказал Игорь Александрович. – Но это еще не все. Надо любить своих товарищей.
– Разве я не люблю их? – удивился Шишкин.
– Где же любишь! Бросил их всех и решил без них обойтись. Разве это любовь?
– Но я ведь скучал по ним! – чуть ли не со слезами на глазах воскликнул Шишкин.
– Ну хорошо, что хоть скучал, но будет еще лучше, если ты будешь чувствовать, что без товарищей тебе не прожить, чтоб даже в голову не приходило бросать их.
– Я буду больше любить, – сказал Шишкин.
– Что же ты делал, голубчик, пока не ходил в школу? – спросил его Игорь Александрович.
Мы рассказали, как учили Лобзика считать. Игорь Александрович очень заинтересовался этим и подробно расспрашивал, как мы это делали.
– Да разве же можно научить собаку считать, как человека? – сказал наконец он.
– А как же считала та собака в цирке? Игорь Александрович засмеялся:
– Та собака вовсе не умела считать. Ее выучили только лаять и останавливаться по сигналу. Когда собака пролает столько раз, сколько нужно, дрессировщик дает ей незаметный для публики сигнал, и собака перестает лаять, а публике кажется, что собака сама лает, сколько нужно.
– Какой же сигнал дает дрессировщик? – спросил Костя.
– Ну, он незаметно кивает головой, или машет рукой, или потихоньку щелкает пальцами.
– Но наш Лобзик иногда считает правильно и без сигнала, – сказал Костя.
– Собаки очень наблюдательны, – сказал Игорь Александрович. – Ты сам незаметно для себя можешь кивать головой или делать какое-нибудь телодвижение как раз в то время, когда Лобзик пролает столько раз, сколько нужно, вот он подмечает это и старается угадать. Но так как твои телодвижения очень неуловимы, то он и ошибается часто. Для того чтобы он лаял правильно, приучите его к какому-нибудь определенному сигналу, например щелкайте пальцами.