Тут встал один мальчик и задал такую задачу: «Бутылка и пробка стоят 10 копеек. Бутылка на 8 копеек дороже пробки. Сколько стоит бутылка и сколько пробка?»
– Ну, Лобзик, – говорю, – подумай и реши задачу.
Конечно, Лобзику нечего было думать. Это я говорил так, чтобы самому подумать. Я быстро решил задачу: пробка стоила 2 копейки, бутылка 8 копеек, а вместе 10 копеек.
– Ну, Лобзик, говори: сколько стоит пробка? – спросил я.
Лобзик пролаял два раза.
– А бутылка?
Лобзик пролаял восемь раз. Ну и крик тут поднялся!
– Неправильно! – кричали ребята. – Собака ошиблась!
– Почему неправильно? – говорю я. – Вместе ведь стоят 10 копеек. Значит, бутылка 8 копеек, а пробка 2.
– Как же? Ведь в задаче сказано, что бутылка на 8 копеек дороже пробки. Если пробка стоит 2 копейки, то бутылка должна стоить 10 копеек, а они вместе стоят 10 копеек, – объяснили ребята.
Тут я сообразил, что ошибся, и говорю:
– Слушай, Лобзик, ты ошибся. Подумай хорошенько и реши задачу правильно.
Конечно, это мне самому надо было подумать, а не Лобзику, но я сказал:
– Подождите, ребята, сейчас он подумает и решит правильно.
– Пусть думает, – закричали ребята. – Не надо его торопить. Для собаки эта задача, конечно, трудная.
Я стал думать: «Если бутылка на 8 копеек дороже пробки, то пробка, значит, стоит 2 копейки, а бутылка 10. Но в таком случае они вместе будут стоить 12 копеек, а в задаче сказано, что вместе они стоят 10 копеек. Если же пробка стоит 2 копейки, а бутылка 8 копеек, то выходит, что бутылка всего на 6 копеек дороже». Прямо затмение на меня нашло! Что это за задача такая? Не задача, а какой-то заколдованный круг!
– Подождите еще, ребята, – говорю я. – Ему еще немного надо подумать. Сейчас он решит.
– Ничего, пусть думает! – закричали ребята. – Собака ведь не человек. Не может же она сразу.
«Да, – думаю, – тут и человек не может сразу решить, не то что собака!»
Стал снова думать.
– Эх ты, чудак! – прошептал Костя. – Пробка ведь стоит копейку!
Тут я сообразил, в чем дело: пробка стоит копейку, а бутылка на 8 копеек дороже, значит 9, а вместе – 10.
– Есть! – закричал я. – Внимание! Сейчас Лобзик ответит правильно.
Ребята затихли.
– Ну отвечай, Лобзик, сколько стоит пробка? Лобзик пролаял один раз.
– Ура! – закричали ребята.
– Тише, – говорю я. – Еще не вся задача. Пусть теперь скажет, сколько стоит бутылка.
Лобзик пролаял девять раз. Ну и шум тут поднялся! Ребята хлопали в ладоши и громко кричали.
– Вот так собака! – говорили они. – Хоть ошиблась, но в конце концов решила задачу правильно. На этом представление окончилось.