– Кто же это дерется книжками? – сказала Лика. – Вот еще выдумал! Книги вовсе не для того.
– Почему же переплеты отрываются? Ведь если я буду сидеть спокойно и читать, разве переплет оторвется?
– Конечно, не оторвется.
– Вот об этом я и говорю. Или вот, смотрите: страница оторвалась! Почему она оторвалась? Наверно, кто-то сидел да дергал за листик, вместо того чтоб читать. А зачем дергал, скажите, пожалуйста? Вот дернуть бы его за волосы, чтоб не портил книг! Теперь страничка выпадет и потеряется, кто-нибудь станет читать и ничего не поймет. Куда это годится, спрашиваю я вас?
– Верно, – говорим, – никуда не годится.
– А вот это куда годится? – продолжал кричать он. – Смотрите, собака на шести ногах нарисована! Разве это правильно?
– Конечно, неправильно, – говорит Лика. – Собака должна быть на четырех ногах.
– Эх, ты! Да разве я о том говорю?
– А о чем?
– Я говорю о том, что разве правильно в книжках собак рисовать?
– Неправильно, – согласилась Лика.
– Конечно, неправильно! А на четырех она ногах или на шести, в этом разницы нет, то есть для книжки, конечно, нет, а для собаки есть. Вообще в книжках ничего не надо рисовать – ни собак, ни кошек, ни лошадей, а то один нарисует собаку, другой кошку, третий еще что-нибудь придумает, и получится в конце концов такая чепуха, что и книжку невозможно будет читать.
Он взял резинку и принялся стирать собаку. Потом вдруг как закричит:
– А это что? Рожу какую-то нарисовали, да еще чернилами!
Он принялся стирать рожу, но чернила въелись в бумагу, и кончилось тем, что он протер в книге дырку.
– Ну, если б знал, кто это нарисовал, – кипятился Шишкин, – я бы ему показал! Я бы его этой книжкой – да по голове!
– Ты ведь сам говорил, что книжками нельзя бить по голове, – сказала Лика. – От этого переплеты отскакивают. Костя осмотрел книгу со всех сторон.
– Нет, – говорит, – эта книжка выдержит, у нее переплет хороший.
– Ну, – говорю я, – если все библиотекари будут бить читателей по голове книжками, то переплетов не напасешься!
– Надо же учить как-нибудь, – сказал Костя. – Если у нас будут такие читатели, то я и не знаю, что будет. Я не согласен, чтоб они государственное имущество портили.
– Надо будет объяснить ребятам, чтоб они бережно обращались с книжками, – говорю я.
– А вы напишите плакат, – предложила Лика.
– Вот это дельное предложение! – обрадовался Костя – Только что написать? Лика говорит:
– Можно написать такой плакат: «Осторожней обращайся с книгой. Книга не железная».
– Где же это ты видела такой плакат? – спрашиваю я.
– Нигде, – говорит, – это я сама выдумала.