К библиотечной работе он относился серьезно, и постепенно у него даже характер переменился. Он стал аккуратным, более организованным и не таким рассеянным, как был раньше. К ребятам он относился требовательно. Если кто-нибудь приходил за книжкой с грязными руками, он начинал «пилить» его:
– Как тебе не стыдно? Почему у тебя такие грязные руки?
– Ну испачкались. Тебе-то какое дело?
– Как – какое дело? Ты ведь за книжкой пришел?
– За книжкой.
– И ты такими руками будешь брать книжку?
– Какими же мне ее еще брать руками?
– Чистыми надо брать руками. Ты ведь своими руками книжку испачкаешь!
– Ну, я приду домой – вымою.
– Нет, голубчик, иди-ка ты лучше под кран и вымой руки, а потом я тебе дам книжку.
Если кто-нибудь брал книжку и долго не приносил, Костя делал ему выговор:
– И тебе не стыдно так долго книжку держать? Другим ребятам тоже хочется почитать, а ты держишь и держишь! Если неохота читать, то отдай книжку обратно, а потом снова возьмешь.
– Я ведь не прочитал. Прочитаю и принесу.
– Так ты, может, до скончания веков будешь читать!
– Зачем до скончания веков? Книжка ведь выдается на десять дней.
– Ну на десять дней. А ты когда взял?
– А я взял неделю назад. Еще не прошло десяти дней.
– А тебе обязательно надо, чтобы все десять дней прошли? Десять дней – крайний срок. А ты прочитал раньше и приноси раньше, никто тебе не велит все десять дней держать.
– Так говорят же тебе, что еще не прочитал!
– Ну, так читай быстрей!
Если кто-нибудь слишком быстро приносил книгу, ему это тоже не нравилось:
– Послушай, когда же ты успел прочитать? Вчера только взял книжку, а сегодня уже обратно принес! Может быть, ты и не читал ее?
– Зачем же я тогда брал?
– Откуда же я знаю, зачем ты берешь! Может быть, ты только картинки рассматриваешь.
– Что я, маленький?
– Ну ладно, рассказывай, о чем здесь написано.
– Что это еще за экзамен?
– Ну, мне нужно проверить, читал ты или не читал.
– Не твое дело! Твое дело выдавать книжки, а не проверять.
– Нет, уж если меня назначили библиотекарем, то я должен проверить. Если ты не читаешь, то тебе, может быть, не нужно и давать книг. Пусть лучше кто-нибудь другой берет, кто читает.
Приходилось ученику рассказывать содержание книжки.