Модель «классной доски» — это технология совместного решения задач. «Классная доска» используется для регистрации и координации действий, а также организации взаимодействия между двумя или больше программными решателями задач. Таким образом, в модели «классной доски» существует два основных типа компонентов: «классная доска» и решатели задач.
«Классная доска» представл я ет собой централизованный объект, к которому имеет доступ каждый из решателей задач. Решатели задач могут считывать содержимое «классной доски» и изменять его. Содержимое «классной доски» в различные моменты времени различно. Исходное содержимое «классной доски» включает задачу, которую необходимо решить, а также информацию, представляющую начальное состояние задачи, ее ограничения, цели и требования. По мере того как решатели задач продвигаются к получению решения, на «классной доске» фиксируются промежуточные результаты, гипотезы и выводы. Промежуточные результаты, записанные одним решателем задач, могут действовать как катализатор для других решателей задач, считывающих содержимое «классной доски». На «классную доску» записываются предварительные решения. Решения, признанные неудовлетворительными, «стираются», и процесс поиска новых решений продолжается. В отличие от сеансов непосредственной связи, решатели задач используют «классную доску» не только для передачи частичных результатов, но и поиска друг друга. В некоторых конфигурациях «классная доска» действует как рефери, информируя решателей задач о факте достижения решения или выдавал сигнал начать либо завершить работу. «Классная доска»— это активный объект, а не просто область памяти. В некоторых случаях «классная доска» определяет, каких решателей задач нужно привлечь и какое ее содержимое следует принять или отвергнуть. «Классная доска» может преобразовывать или интерпретировать результаты, полученные от решателей задач одной группы, чтобы ими могли воспользоваться решатели задач другой группы.
Решатель задач — это про г раммное средство, которое обычно обладает специальными знаниями или возможностями обработки получаемой информации в пределах некоторой предметной области. Решатель задач может быть довольно простой функцией, которая, например, переводит значение температуры по Цельсию в значение по Фаренгейту, или достаточно сложным интеллектуальным агентом, который обрабатывает медицинские диагнозы. В модели «классной доски» эти решатели задач называются источниками знаний. Чтобы решить задачу с использованием «классной доски», необходимо наличие двух или больше источников знаний, которые обычно обладают различной специализацией. Модель «классной доски» более подходит для задач, разделяемых на отдельные подзадачи, которые можно решать независимо (или почти независимо) от других. В базовой конфигурации архитектуры «классной доски» каждый решатель занимается «своей» частью задачи, т.е. он «видит» только часть общей задачи, с которой работает. Если решение одной части задачи зависит от решения другой ее части, то «классная доска» используется для координации действий решателей задач и объединения частных решений. Решатели задач, задействованные в архитектуре «классной доски», не должны быть одинаковыми. Каждый из них может быть реализован по своему. Например, одни решатели задач могут быть реализованы с использованием объектно-ориентированных технологий, а другие — как функции. Более того, решатели задач могут использовать совершенно различные парадигмы решения. Например, решатель А для решения своей подзадачи может применять метод обратного построения цепочки (т.е. ведения рассуждений от целевой гипотезы к исходным посылкам), а решатель В — метод от противного. При этом также необязательно, чтобы решатели задач были реализованы с помощью одного и того же языка программирования.