— Тебе повезло, ты нашел хорошую жену. Она по-настоящему любит тебя.
Вечером, после того, как они проводили Сару и усадили на катер, вернувшись домой, Лори стала кормить Ронни, а Брет ушел погулять на берег.
Лори не ждала его. Она не знала, о чем им говорить.
— Знаешь ли, совсем неплохая идея, — обратился Брет к Лори, придя после прогулки.
Девушка оторвалась от рукописи. Мужчина стоял у двери, обернувшись в темноту ночи, засунув одну руку в карман шортов, а другой опершись об косяк.
— О чем ты говоришь?
— Нам пора пожениться.
— Пожениться? — Лори почувствовала, как тугой комок подкатывается к горлу.
— Я подумал об этом, гуляя по берегу. А почему бы и нет? — Брет искоса посмотрел на нее. — Я имею в виду, если ты все еще этого желаешь.
— Но я не имела в виду… Брет запустил руки в волосы.
— Давай рассуждать логично, почему бы нам не сделать этого? Одному Богу известно, как мы хотели друг друга в течение этих долгих лет!
— Брет, о чем ты… — слабо возразила она.
— Ты не можешь отрицать этого. И если бы пожелала, уже сейчас мы могли бы заняться любовью. Но для тебя важнее замужество. Ну, что же, ты добилась своего — предлагаю выйти за меня замуж. — Брет внимательно посмотрел на нее.
— Какое прекрасное предложение, — вежливо сказала Лори, стараясь казаться спокойной.
— Извини, но ты же знаешь, что романтика не для меня, — Брет пнул ногой коврик. — И то, что здесь произошло, не очень приятно. Но все уладится, ты должна понять это.
— Но для супружеской жизни нужен не только секс, — тихо проговорила Лори, чувствуя, как ее прекрасная мечта превращается в какой-то кошмар.
— Но у нас есть Рональд, и ты его любишь, разве не так?
— Конечно… я люблю его!
— И тебе нравится жить здесь? — не ожидая ответа, продолжал перечислять преимущества своего предложения мужчина. — Ты любишь подводное плавание. Если мы поженимся, ты сможешь заниматься исследованиями под водой столько, сколько захочешь. И здесь, и в Италии. А может, и на Тихом океане, если Джейку удастся подписать контракт. Наша совместная работа над книгой тоже идет весьма успешно.
— Это правда, — ответила Лори, чувствуя, как к горлу подкатывается комок.
— Тогда почему же ты отказываешься? Рональд обретет родителей. Ты сможешь плавать. Днем мы будем заниматься книгой, а по ночам — любовью. — Он самодовольно улыбнулся.
— А когда появится настоящая мать Рональда, — почти закричала Лори, — и предъявит свои права!..
— Как приедет, так же и уедет! Ей ребенок не нужен, она доказала это. Если эта женщина не появилась до сих пор, значит, потеряла право на Рональда. Особенно, если я женюсь. — Брет внимательно посмотрел на нее. — Ну давай, Лори, говори!